Septembersolen skiner när Sergio Cariello för första gången får uppleva Sverige, med stopp i både Alingsås och Göteborg i samband med Bokmässan. Han berättar att han är fascinerad av omgivningarna – naturen påminner honom om Adirondackbergen i nordöstra New York, medan Alingsås trähus för tankarna till en italiensk by.

– Det känns otroligt att få vara här för första gången i mitt liv. Tack vare ”Actionbibeln” har jag fått möjlighet att besöka Afrika, Australien, Indien, Turkiet och många andra länder, säger Sergio.

Hans resa började i Brasilien, där han växte upp med sin familj. Som barn fattade han pennan tidigt för att rita.

– När jag var fem år sa jag till mina föräldrar att jag ville bli serietecknare. Jag och min bror ritade hela tiden och fyllde våra skissblock som våra föräldrar köpte åt oss för att vi skulle låta bli att rita på väggar och möbler.

När han var elva år publicerades hans serier om ”Detektiven Frederico” i lokaltidningen, samtidigt som han slukade serietidningar – både de inhemska, tjockare varianterna i svartvitt och de amerikanska, tunnare i färg. Det var på baksidan av en Batmantidning han såg en annons för Joe Kubert School of Cartoon and Graphic Art i Dover, New Jersey.

– Jag fick rysningar och blev otroligt exalterad, beskriver Sergio.

Resan som till slut skulle ta honom till samma skola beskriver han som Guds plan. Utan pengar för avgiften fick han ändå stipendium, en bostad och möjligheten att nå sin dröm som serietecknare – vilket han senare gjorde genom ett jobb hos seriejätten Marvel Comics:

– De efterlyste tredjeårsstudenter som kunde hjälpa till att teckna mindre detaljer i deras serier. Jag gick bara andra året men hade erfarenhet sedan tidigare. Så när jag hörde om det jobbet skolkade jag från skolan, tog med min portfolio till Marvels kontor i New York – och blev anställd direkt som spöktecknare.

Sedan dess har Sergio tecknat serier för både Marvel och DC Comics och superhjältar som Wonder Woman, Green Lantern, The Flash och Batman. Men han är också serietecknaren bakom försäljningssuccén ”Actionbibeln” – ett omfattande projekt som påbörjades 2006 när förlagshuset David C Cook kontaktade honom och frågade om han ville återillustrera förlagets tidigare bildbibel.

– De gav mig en till två veckor för att göra en sida om David och Goliat. Men redan nästa dag hade jag gjort skisser, tusch, textning och färgläggning, berättar Sergio.

Under processen inspirerades han av filmer som Franco Zeffirellis ”Jesus of Nazareth”, Mel Gibsons ”The Passion of the Christ” och André LeBlancs bildbibel från 1998.

– Allt jag kunde få tag på inspirerade mig. Jag fick till och med hålla i trettio silvermynt, samma sorts mynt som förrådde Jesus. Det kändes som att jag fick ett stycke historia i handen. När jag ritade Simson köpte jag ett åsnekäke-ben från Spanien. Jag ville hålla i ett riktigt käkben för att förstå: hur kan man döda tusen människor med det här?

Sedan bibeln publicerades 2010 har den blivit en försäljningssuccé. I dag har den sålts i mer än sju miljoner exemplar världen över och översatts till fler än 80 språk. För ett år sedan fick Emmanuel Hyllerud upp ögonen för bibeln på en bokmässa i Tyskland och bestämde sig för att ge ut den på svenska via sitt bokförlag.

– Jag kände direkt att det här är något vi vill ha i Sverige. I januari var allt klart och vi började översättningen. I sju månader har vi nu arbetat med den – och under den tiden fick jag även kontakt med Sergio och bjöd in honom till Bokmässan som blir releasen för boken, berättar Hyllerud.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se