Den 19 oktober 2022 tog Linda Espeving emot ordförandeklubban från Birgit Börjesson (S), som då var ålderspresident. Tillsammans med vice ordförande Sebastian Aronsson (S) och andre vice ordförande Dennis Alvdén (M) har hon därefter lett fullmäktiges sammanträden genom mandatperioden.

– Det är min största uppgift. Det handlar om att säkerställa att alla kommer till tals. Att demokratin får leva, säger Linda med ett leende.

Rollen som ordförande är inte särskilt partipolitisk, förklarar hon. Det handlar om att se till att den demokratiska processen går rätt till:

– Just i det här forumet försöker jag inte se mig som moderat ordförande, utan som ordförande för demokratin. Jag ska se till att alla partier, oavsett partifärg, kommer till tals.

Budgetar, detaljplaner och tjafsiga debatter. Genom åren har Linda lett fullmäktige genom mängder av beslut. Hon minns bland annat det historiska beslutet om ett nytt reningsverk i Nolhaga.

– Vi har tagit många stora och viktiga beslut. Bara en sån sak som reningsverket, som är mycket pengar. Men sen kommer inte ett förslag till fullmäktige om det inte har betydelse på något sätt.

Linda Espeving var en av de första som fick prata med media efter Göteborgs-Postens granskning "Maktens chattar": "Det var jättetufft", kommenterar hon.

Matilda Falk

Men hon har även fått be politikerna i fullmäktige att skärpa sig under hetlevrade diskussioner.

– Det har varit en del turbulens och en del diskussioner som har varit hetsigare än andra. Då måste man någonstans göra den här avvägningen: Vad är det fria ordet? Vilket är jätteviktigt. Det övertrumfar mycket. Men det får inte gå för långt eller handla om fel sak.

Trots viss turbulens tycker hon att klimatet i fullmäktige varit trevligt under mandatperioden:

– Det har inte hänt något som det gjorde under förra perioden, när det lossnade bordsskivor. Vi har ett hyfsat trevligt klimat, och det är jag tacksam för.

Det går heller inte att undgå hur politiken i Alingsås har förändrats under mandatperioden. Linda minns tillbaka när Göteborgs-Postens granskning ”Maktens chattar” slog ner som en bomb i de politiska korridorerna.

– Vi hade ingen aning, och att personligen hantera det som faktiskt hände samtidigt som man skulle försöka göra det rätt ur Alingsås kommuns perspektiv. Det var tufft och det var några jobbiga veckor. Men samtidigt, hur hemskt det än är, så kom det upp till ytan, och vi kunde jobba bort det.

Efter att de två kommunalråden avgick återhämtade sig Alingsåspolitiken till det bättre, menar Linda. Hon ser en bättre dialog och en öppnare kommunikation mellan partierna.

– Samtidigt har kommunfullmäktige blivit mycket roligare, med mer diskussioner. Nu finns inte de här bakomliggande överenskommelserna, utan det är faktiskt politik på riktigt. Och det tycker jag är tuffare men mycket roligare.

Den 15 oktober lämnar Linda över uppdraget till den nya ordföranden. Något som känns både vemodigt och roligt, säger hon:

– Det kommer att kännas konstigt nästa fullmäktige att gå hit och sätta mig i en av de vanliga bänkarna. Men jag tror samtidigt att det kan vara skönt att få vara på ett möte som ledamot och kanske gå upp i talarstolen i stället.

Vem som nu tar över ordförandeskapet återstår att se. Först den 21 oktober lämnas uppdraget över formellt av fullmäktiges ålderspresident.

Matilda Falk

Till nästa person som tar över ordförandeskapet säger Linda:

– Lyssna noga på vad du gör. Läs in dig på ärendena innan, så du vet ordentligt vad det handlar om och förstår när de lämnar ämnet. Och se till att vara effektiv, för vi är här på tid och bekostnad av våra kommuninvånares skatt.

Under kommunfullmäktiges sammanträde den 30 september fick budskap från Winston Churchill, Tage Danielsson och författaren Hilary Mantel avsluta kvällen. Det är en tradition som Linda hållit fast vid under sina år som ordförande:

– Jag tycker om när ett citat kan sätta ord på en tanke och ge oss något att ta med oss från sammanträdet. Med tiden har det blivit mitt sätt att avrunda, och nu ville jag förstås göra det en sista gång som ordförande, säger Linda.

Även kommunstyrelsens avgående ordförande Jan-Erik Wallin (M) tog tillfället i akt att tacka presidiet för arbetet under de gångna åren:

– Jag vill å fullmäktiges vägnar tacka presidiet, och inte minst dess ordförande, för det utmärkta arbete som ni har gjort under den här mandatperioden. Ett mycket stort tack.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se