Det har nu gått åtta år sedan Håkan Engström tog över Ica Supermarket i Noltorp. Tidigare drev han en Ica-butik i Bergsjön i nordöstra Göteborg i tolv år – en stadsdel som av polisen pekats ut som ett utsatt område, med socioekonomiska utmaningar och kriminalitet.

– När jag tog över butiken här fick jag frågan: ”Hur känns det att ta över en butik i ett utanförskapsområde?” Jag tänkte: "ni vet inte vad det innebär". Om stadsdelsförvaltningarna i Göteborg hade fått byta med Noltorp, då hade de gjort det, säger Håkan Engström.

I Noltorp såg han tidigt potentialen – inte minst i ”Stadsförnyelse Noltorp”, ett socialdemokratiskt initiativ från 2012 med syfte att investera i området.

– Det handlade om att utveckla centrum, genomföra välbehövliga renoveringar av bostäderna och arbeta med sociala frågor. Tanken var att lyfta hela området. Men det rann tydligt ut i sanden, säger Anton Cesár (S), som själv bor i området och är kommunalråd i opposition.

Håkan Engström kände igen frågorna från sin tid i Bergsjön:

– Det som behöver göras i Noltorp är relativt enkelt, om man har rätt prioriteringar och vilja. Jag vill inte kalla Noltorp för ett utanförskapsområde, men de problem som finns här går att lösa – och det finns flera sätt att göra det.

Han lyfter bland annat trångboddhet och lägre utbildningsnivå som utmaningar:

– För att motverka det behövs en bra skola, en trygg stadsdel och möjligheten att bo kvar även när familjen växer. Trångboddhet leder till att människor vistas mer ute – och då behöver man också en utemiljö med aktivitetsplatser eller fritidsgårdar.

Förra året satte polisen upp tillfälliga övervakningskameror i Noltorp. Syftet var att förebygga brott. Insatsen har avslutats men än sitter skyltar uppe som informerar om kameraövervakning.

Matilda Falk

I dag bor det omkring 3 000 personer i Noltorp och enligt Alingsås kommun finns det flera socioekonomiska utmaningar. Förra året ökade polisen sin närvaro i området och satte upp kameror för att förebygga brott. Anton Cesár beskriver det som ett lågvattenmärke:

– När polisen sätter upp kameror måste kommunen, som har ett befolkningsansvar, reagera. Jag var själv på polisstationen med två ungdomar som kände sig utpekade och stigmatiserade. Vi måste börja planera och bygga samhället i den andra änden.

Samtidigt har bostadsdebatten kretsat kring Mjörnstrandenprojektet och andra nya projekt. När detaljplanerna för Mjörnstranden nyligen mötte kritik lämnade Socialdemokraterna in ett formellt initiativ om att utreda alternativa områden.

– Debatten har blivit en fråga om att vara för eller emot Mjörnstranden. Den borde i stället handla om hur vi förtätar utifrån den stadsplan vi har beslutat om. Vi vill se en annan sorts samhällsplanering, med bostäder som vanligt folk har råd att bo i.

I samband med detta såg Håkan Engström sin chans. Han hörde av sig till Cesár och lyfte åter Noltorp:

– Jag föreslog att man skulle kunna bygga en del av de 600 bostäderna här. Nu har man byggt en jättefin skola och idrottshall. Vi ser ett kommande generationsskifte i stadsdelen. Här finns alla förutsättningar – varför inte lägga en del av satsningen här? Det kommer att betala tillbaka sig, säger han.

Det Håkan Engström och Anton Cesár nu ser framför sig är ett nytt Noltorp centrum, där kommunen förtätar med fler bostäder. De pekar bland annat på fastigheten där förskolan Lövhyddan i dag ligger – en förskola som inom kort ska avvecklas på grund av uttjänta lokaler.

– Man skulle kunna bygga ett helt nytt kvarter här, med centrumverksamhet i botten och bostäder ovanpå. Göra det till ett attraktivt torg, ta bort de återvinningsstationer som ändå ska fasas ut och skapa en plats där människor vill mötas. Kanske en butik med förbutik eller ett café, säger Anton Cesár.

Han ser också möjligheter för bostadsbyggande längs Kungsälvsvägen:

– Löser man parkeringsfrågan och bullret från vägen kan man få till ännu fler bostäder. Då handlar det om att bygga både hyresrätter och bostadsrätter, så att människor kan bo kvar i sin stadsdel och göra en bostadskarriär.

Ica-handlaren Håkan Engström vill se nya tag i Noltorp. Tillsammans har han krokat arm med Socialdemokraternas gruppledare Anton Cesár.

Matilda Falk

Både Engström och Cesár betonar att mycket redan finns på plats i Noltorp – som vägar, VA-nät och kollektivtrafik. Anton Cesár jämför förutsättningarna med Mjörnstranden:

– Där finns det röda flaggor överallt som pekar på att man inte borde bygga. Jämför man med det är det nog inga större problem att bygga längs Kungälvsvägen.

I ett mejl till Lokalpressen bekräftar Markus Thunberg, chef för strategisk samhällsplanering, att bebyggelsen i Noltorp börjar närma sig en ålder där där det behövs insatser. Han berättar att det just nu förs samtal mellan Alingsås kommun och bostadsbolaget Alingsåshem om att se över området och eventuellt ta fram en ny detaljplan. En sådan detaljplan kan komma att innehålla både nya bostäder och planering för en framtida förskola.

– Utifrån de utmaningar som beskrivs ovan kan det därför finnas behov av att komplettera bostadsutbudet med bostadstyper som möjliggör bostadskarriär på olika sätt, men också att bättre knyta samman Noltorpsområdet med intilliggande områden. Exakt hur det kan göras är något man tittar på i det kommande arbetet, säger Markus Thunberg.

När Håkan Engström rör sig i sin butik gör han det med ett stort leende. Han berättar gärna om sina stammisar som är butiken trogna. Men frågorna om Noltorps utveckling brinner han för även som privatperson:

– Jag brinner för lokalsamhället, och jag tycker att bilden av Noltorp är ett underbetyg. Här finns inte de ungdomsgäng som till exempel fanns i Bergsjön. Där var det i praktiken en handfull personer som förstörde bilden av området – annars är det ett fantastiskt varmt område. Och det är Noltorp också.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se