Mål av Anthony Elanga, Gustaf Lagerbielke och ett sent avgörande från Viktor Gyökeres resulterade i en 3–2-seger. Sverige kommer nu att ställas mot Tunisien, Nederländerna och Japan i grupp F, och supportrar kan redan nu studera det officiella spelschema för Fotbolls VM 2026 inför turneringen.

Landslagets framgångar fungerar som stor inspiration för stjärnorna i U21-landslaget. Även om VM 2026 sannolikt kommer för tidigt för de yngre talangerna, kan en spelare vars karriär startade i Alingsås – Noah Tolf – hoppas på att hjälpa Sverige att kvalificera sig till turneringen 2030 i Marocko, Portugal och Spanien.

Tidigare Gerdskens BK-stjärnan Noah Tolf nu bofast i U21-landslaget

Den tidiga delen av Tolfs karriär tillbringades i Gerdskens BK i Alingsås. Klubben har hyllats för att ha fostrat flera framstående talanger i regionen, och spelaren själv har prisat moderklubben för att ha hjälpt honom i hans utveckling.

Han skrev så småningom på för IFK Göteborg där utvecklingen fortsatte, med en positionsförflyttning från mittfältet till vänsterback. Efter att ha slagit sig in i A-laget 2024 tillbringade Tolf resten av året på lån hos Västra Frölunda, innan han blev en ordinarie startspelare för "Blåvitt" under 2025.

Med 29 matcher i Allsvenskan under sitt genombrottsår och ett gjort mål, utsågs han till Årets unga spelare i Allsvenskan 2025. Det har också resulterat i hans första framträdanden i U21-landslaget, där debuten skedde mot Kroatien i juni 2025.

Sedan dess har Tolf spelat sex matcher för U21-Blågult, senast mot Montenegro och Italien i kvalet till U21-EM. Mästerskapet är schemalagt att äga rum i Serbien 2027, och den unge försvararen hoppas att ett framgångsrikt kval och ett bra slutspel nästa år ska bana väg för framtida minuter i A-landslaget.

Tolf kan gå i Alingsås fotbollsikon Johan Elmanders fotspår

Tolf behöver inte blicka särskilt långt bakåt för att hitta den senaste namnkunnige Alingsåsfödde fotbollsspelaren som representerat det svenska landslaget. Johan Elmander fick en lång och framgångsrik karriär efter att han börjat spela för lokala Holmalunds IF.

Hans framgångar under en lånesejour i Djurgården, inklusive två SM-guld 2002 och 2003, följde efter debuten i landslaget i en 2–2-match mot Grekland i februari 2002. Det visade sig bli den första av totalt 85 landskamper för Sverige, där han noterades för 20 mål.

Elmander spelade för Sverige i VM 2006 i Tyskland, samt i två Europamästerskap. Även om Tolf huserar i andra änden av planen, kan Alingsåssonen hämta inspiration från såväl Elmander som det nuvarande landslaget i sin strävan efter att få spela ett världsmästerskap om fyra år.

Redaktionen

redaktionen@lokalpressen.se