När Martin Karlsson tillträdde som styrelseordförande i Lerums centrumförening i höst gjorde han det med ambitionen att ge mer näring till ett redan blomstrande och ovanligt välmående centrum.

– Det som är unikt med Lerum är att vi faktiskt har en stadskärna som lever. Inte en enda lokal ekar tom i Solkattens galleria, nya restauranger och kaféer har tillkommit och det finns en känsla av rörelse. Det är en bra grund att bygga vidare på, säger han.

Med mer än 25 års erfarenhet av platsutveckling, handel och besöksnäring ser han Lerum som en spännande plats att arbeta med.

För Martin Karlsson är centrumföreningen framför allt en plattform för samverkan mellan kommunen, fastighetsägarna och näringsidkarna.

– Det är de tre aktörerna som tillsammans har resurserna att skapa utveckling. Kommunen vill utveckla platsen, fastighetsägarna sina fastigheter och handlarna sina verksamheter. Vår uppgift är att skapa samsyn kring vart vi vill, säger han.

Han vill tona ner bilden av centrumföreningen som en aktör som ”bestämmer” vad som ska ske. I stället handlar det om att skapa förutsättningar för andra att lyckas.

– Vi kan bidra med marknadsföring, samordning och evenemang, men det är de enskilda aktörerna som skapar utvecklingen. Vi ska se till att de har rätt förutsättningar och känner sig delaktiga i helheten, säger han.

För många Lerumsbor är Bagges torg själva hjärtat i centrum. Men Martin Karlsson vill vidga perspektivet.

– Lerums centrum är mer än Bagges torg. Det sträcker sig längs Göteborgsvägen hela vägen bort till Aspenäs och inkluderar även Hulan med Ica Kvantum och Lindex. I hela centrumområdet finns stor potential för nya mötesplatser, handel, restauranger och andra verksamheter att etablera sig.

Ett område som han lyfter som särskilt spännande är järnvägsområdet, som just nu genomgår en stor förvandling med både den utbyggda järnvägen med fler tågavgångar till och från Göteborg och ett nytt planerat resecentrum.

– Det öppnar upp nya möjligheter för en levande stationsgata. Idag kan den delen kännas lite som baksidan av Lerums centrum, men det ser jag redan nu kommer att växa till ett attraktivt stråk. Där öppnar till exempel snart Ferrari sin nya restaurang.

Martin Karlsson menar att samhällstrenderna nu svänger till fördel för mindre stadskärnor som Lerum.

– Alla arbetar inte längre fem dagar i veckan på kontoret. Fler jobbar hemifrån, vilket gör att dagbefolkningen ökar i en pendlingskommun som Lerum. Det i sin tur gynnar butiker, kaféer och restauranger i centrum, säger han.

Han beskriver utvecklingen som digitaliseringens platsobundenhet – att människor fått nya möjligheter att kunna leva, arbeta och handla på fler platser än tidigare.

– Det här är en av de mest spännande förändringarna just nu, när människor väljer att leva mer lokalt i vardagen. Det skapar nya möjligheter för stadskärnor som Lerums, säger han.

Att Lerum står inför en centrumrenässans är något Martin Karlsson är övertygad om, men han betonar samtidigt att hans uppdrag som ordförande i centrumföreningen fortfarande befinner sig i startgroparna. Därför är han också försiktig med att skissa upp alltför tydliga visioner.

– Vi har ett generationsskifte i styrelsen, det är mycket nytt och vi behöver börja med att i dialog med våra medlemmar skapa en gemensam syn och riktning framåt. Det här är ett lagarbete, säger han.

De kommande månaderna väntar de första styrelsemötena med den nya ledningen, där även nytillträdde centrumutvecklaren Henrik Olsson deltar.

– Grunden är redan god. Det finns engagemang, kreativitet och en vilja att utvecklas. Nu handlar det om att samla de krafterna och göra Lerums centrum ännu mer attraktivt.

Fram till årsskiftet väntar flera evenemang som ska bidra till att skapa liv och rörelse.

– Vi hade ett rekordår för "Smaka på Lerum" i september och nu planerar vi för ett magiskt "Jul i Lerum". Jag ser verkligen fram emot att bygga vidare och utveckla plattformen för den här stadskärnan som faktiskt är så levande – det är ingen självklarhet sett till hur det ser ut runt om i landet, säger Martin Karlsson.

Johanna Roos

johanna.roos@lokalpressen.se