Mötet i Alströmerteatern den 26 november började trevande. Högstadieungdomarna satt tysta i bänkraderna tills vice ordförande Vincent Søberg-Nilsson, som också representerar G2-gruppen, tog sig upp i talarstolen och uppmanade ledamöterna att delta i debatten.

– Det är bara roligt att ni går upp och visar att ni har en åsikt, sa han.

När diskussionerna väl kom i gång gick mötet snabbt in i sakfrågorna. Ett av besluten blev att avsätta 10 000 kronor till en utomhusbio i vår, något som tidigare år lockat publik. Ett annat handlade om belysning vid Alingsåsterminalen. Trots att området snart ska rivas skickades förslaget vidare, ”för formalitetens skull”, som Vincent uttryckte det.

Den mest livliga debatten rörde kameraövervakning på skolorna. Efter flera inspel från ungdomarna landade förslaget i ett oväntat avslag.

– Det förvånade mig verkligen. Vi har sagt ja till liknande förslag två år i rad, men nu var det många som lyfte att de inte känner sig trygga av att bli övervakade, säger Vincent.

Ordförande Asal Ahangari var glad över engagemanget, även om hon gärna hade sett fler talare.

– Det var inte så många som ville gå upp i början. Många är nog lite blyga, men det är roligt att folk ändå vill engagera sig på det sätt de kan, säger hon.

Trots en kvarvarande årsbudget på 100 000 kronor beslutades endast att använda 10 000 kronor. Förhoppningen är att pengarna kan föras över till nästa års budget.

– Men det brukar vara lite krångligt, säger Asal.

För både Vincent och Asal är engagemanget i ungdomsfrågor långt ifrån nytt. De började som ledamöter på högstadiet, fortsatte till ungdomsrådet och har nu lång erfarenhet av att leda arbetet i presidiet, som är ungdomsfullmäktiges styrelse. Vincent sitter dessutom i kommunens råd för mänskliga rättigheter.

– I nian blev jag vald till vice ordförande och fick sitta i presidiet med Asal som ny ordförande. Plötsligt representerade vi ungdomarna i Alingsås och gick på möten med politiker och beslutsfattare. Det arbetet har varit väldigt intressant, säger Vincent.

En av de frågor han är mest stolt över att ha drivit igenom är sommarlovskortet.

– Vi hör fortfarande ungdomar som säger: ”Tack för att ni fick igenom det här”, säger han.

Vincent är också engagerad i Västra Götalandsregionens satsning Regional Youth Project, som nu mynnat ut i bildandet av Västra Götalands ungdomsråd. Han blev nyligen vald till ordförande i den nya föreningen.

– Det är något jag jobbat för i flera år, och att det nu blivit verklighet känns otroligt stort. Målet är att få med minst en ungdom från varje kommun i regionen innan mars. Då kan vi visa regionpolitikerna att glappet mellan unga och beslutsfattare måste minska, och att viljan finns, säger han.

Han hoppas särskilt att rådet ska kunna driva frågor om kollektivtrafik och psykisk hälsa där ungdomar har för lite inflytande.

– Psykisk ohälsa ökar, men det är ofta vuxna som bestämmer hur unga ska tas om hand. Jag tycker inte att en medelålders politiker kan utgå från hur den själv hade velat bli bemött.

Han fortsätter:

– Jag hoppas kunna främja budskapet att det är okej att söka hjälp. Jag vill inte påstå att vi kan korta köerna till BUP, men vi kan alltid försöka.

Asal delar hans engagemang och brinner också för frågor kring psykisk ohälsa och kollektivtrafik. Hon har dessutom tagit steget utanför kommunen och sitter i Sveriges Ungdomsråd, SVUNG, där hon nästa år blir andre vice ordförande.

– Jag tycker verkligen om att engagera mig och påverka. SVUNG är en paraplyorganisation med 30 ansluta ungdomsråd, så vi jobbar med frågor från hela landet. I år var vi bland annat på Almedalsveckan och fick delta i olika makthavarmöten, säger hon.

Alingsås arbete med ungdomars inflytande i kommunen lyfts ofta som ett föredöme. Enligt Asal beror det på att arbetet är väl etablerat och på en engagerad samordnare.

Men att få fler unga att engagera sig är svårt, medger både Asal och Vincent.

– Ungas åsikter är en bristvara. Många är rädda för att säga vad de tycker. Det handlar både om att bli stämplad av omgivningen men också om det hårda politiska klimatet i dag, säger Vincent.

Asal tror att ungdomsrådet behöver komma ut och möta ungdomarna mer direkt i skolorna.

– När man får den mänskliga kontakten öga mot öga tar man till sig informationen mycket mer än via en film eller ett mejl. Det handlar om att verkligen prata med unga, säger hon.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se