Förmiddagsljuset strilar in genom de stora fönstren och får de gröna tonerna i lokalen att leva. Att det tidigare låg en klädbutik här är svårt att tro. Numera står små kafébord utspridda i rummet, som för tankarna till en parisisk uteservering. Gröna sammetstolar matchar bladen i tapeten, och rummet badar i ett mjukt ljus från kristallkronan ovanför.

– Jag hade hela konceptet – och exakt vilka färger jag ville ha – färdigt i huvudet, säger Johanna och blickar ut över sin lokal.

Leendet når ögonen när hon berättar att detta var den femte lokalen hon tittade på. Den avlånga formen med ett inre rum passade perfekt både för tesalong och provningsrum. Att platsen dessutom ligger en bit bort från bruset på Kungsgatan var ytterligare ett plus:

– Det kändes helt perfekt, och det liknar exakt det jag hade föreställt mig. Det är fantastiskt att få göra det man har önskat sig. Det man har drömt om.

Hon blickar ut mot Lillån som rinner utanför, och trädallén som snart slår ut i lövverk:

– Jag älskar att se det där – och vattnet som flyter. Det gör mig lugn.

Drömmen om en egen tesalong tog form redan i 20-årsåldern, då Johanna brukade besöka olika tesalonger i hemstaden Strasbourg i Frankrike. Tekulturen där var stark, och en salong gjorde särskilt intryck på henne:

– När jag jobbade som lärare brukade jag sätta mig där med planering och rättning. De serverade allt från högkvalitativt te till olika sorters choklad – och osötad varm choklad, precis som den jag själv serverar här. I mitten av salongen stod ett vitrinskåp med små kakor och bakverk. Det var helt otroligt.

Där kunde gästerna välja te utifrån humör och dagsform – något Johanna nu vill erbjuda sina egna kunder:

– Jag vill skapa ett ställe där folk känner att de landar. En plats som blir som en parentes från vardagen och resten av staden.

Hon fortsätter:

– Jag vill att man ska kunna komma in och säga: ”Idag mår jag så här, och jag skulle vilja ha något som får mig att känna så här”, eller ”jag längtar efter de här smakerna”. Då kan jag hjälpa till – för jag känner till varje te utan och innan.

I flera år har Johanna tillsammans med sin man Jérome drivit gårdsbutiken L’Épicerie de Jérome i Hemsjö, där de sålt hennes teer från det franska familjeföretaget Les Jardins de Gaïa – teer som numera serveras i tesalongen. De säljer även importerade ostar och andra franska delikatesser, produkter som nu också får en självklar plats i tesalongens meny.

– Tack vare de fem år vi har jobbat tillsammans, min man och jag, var det självklart för mig att det skulle bli både tesalong och ostbutik. På menyn kommer det därför att finnas ostbrickor, choklad och kakor.

I butiken i Hemsjö har Johanna även hållit teprovningar – något hon tänker fortsätta med i den nya lokalen. Just nu är hon i sluttampen av sin utbildning till tesommelier, vilket har breddat hennes perspektiv på tekultur:

– Det som är otroligt roligt är att jag fått lära mig om traditionell teprovning från bland annat Japan och Kina och om den utrustning som hör till. Sedan finns också den klassiska engelska teserveringen – och den moderna.

Johanna fortsätter:

– Det är faktiskt sådant jag redan gjorde i butiken i Hemsjö, utan att riktigt veta att det fanns ett namn på det. Till exempel att servera te tillsammans med ost och choklad eller att använda te i matlagning och drinkar.

Men samtidigt saknade hon en plats där hon kunde ha sina provningar och servera sina teer till en bredare kundkrets – något den nya salongen nu möjliggör:

– Jag vill kunna förklara, ge råd och lyssna på kunder som kanske inte känner till te så väl. Försöka hitta något som passar just deras smak, så att de får en riktigt fin upplevelse.

– Det ska kännas tryggt och hemtrevligt – inte som en föreläsning på universitetet. Det ska vara en avkopplande stund tillsammans, men också lärorik och njutbar.

Johanna kommer dessutom att erbjuda te-, ost- och chokladprovningar i mörker för mindre sällskap – så kallad "blind dining". Genom att bära ögonbindel kan sällskapet helt kunna fokusera på det man har i munnen – och dess doft. 

–Jag serverar, och vi sitter i lugn och ro med stillsam musik. Det är inte mycket förklaringar, utan mer en upplevelse. Sen delar vi med oss till varandra: vad vi kände, vad vi fastnade för.

Hon avslutar:

– Och nästa gång man äter samma ost, samma choklad eller dricker samma te – då känner man verkligen igen smakerna på djupet.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se