När Linnea Jarnrot klev in i tv-köket hade hon ingen aning om vad som väntade. I tävlingarna gick hon från klarhet till klarhet – men för Linnea själv, som ”mest ville testa och se”, var det delade känslor. I dag, drygt nio månader senare, står hon som vinnare – och som ny kollega till både Thomas Sjögren och Niklas Ekstedt.

– Jag kände inte att jag hörde hemma där i början. Jag gillade att äta mat, men inte att laga den. Sen sa Mischa Billing åt mig att skärpa mig – och det behövde jag. Jag hade nog inte vunnit utan hennes känga, säger Linnea med ett skratt.

Hon växte upp på Smögen och började jobba i fiskbutik redan som 13-åring. I Göstas-koncernen varvade hon arbetspass i butik och restaurang – erfarenheter som hon tror formade hennes smakprofil.

– Där fick vi restauranglunch varje dag. Det gör nog något med ens smaklökar, säger hon.

När hon lämnat fiskdisken började hon plugga internationell försäljning i Göteborg. Sedan följde flera kontorsjobb – som fick stryka på foten när hon kammade hem vinsten i ”Sveriges mästerkock”.

– Att vinna var lite som att ta studenten – alla dörrar öppnas men man vet inte vad man ska göra. Och man fick inte berätta för någon att man vunnit, så jag var rätt ensam i det ett tag, berättar hon.

Linnea fick tidigt beröm för sin förmåga att skapa oväntade men träffsäkra smakkombinationer. Själv beskriver hon det som en sorts inre logik.

– Jag tänker nästan kemiskt. Jag bryter ner råvarans egenskaper i huvudet och funderar på vad som passar till. Det är som en cirkel där helheten ska gå ihop, förklarar hon.

Efter programmet förändrades allt. Linnea headhuntades direkt av Thomas Sjögren, som bland annat driver Hällsnäs i Mölnlycke och Skäret på Smögen. Under hösten arbetade hon på båda krogarna – vardagar på Hällsnäs och helger på krogen hemma på Smögen.

– Jag fick välja mellan Hällsnäs och Skäret. Det blev mest jobb på Smögen för att jag bodde där, men jag älskar båda köken.

Och Sjögren var inte den enda jurymedlemmen som plockade upp henne. I Stockholm började hon arbeta på Niklas Ekstedts restaurang Hillenberg. Samtidigt kom förfrågningarna från tv-världen, och numera syns hon både i Köket och Nyhetsmorgon. På kort tid har hon också blivit offentlig och fått ett rekordstort genomslag i sociala medier.

– Jag blir väldigt glad när folk kommer fram och pratar. Det är ju helt nytt för mig, och det känns sjukt att lilla jag har influerat folk hemma i soffan. Men det är viktigt för mig att inte få hybris, skrattar hon.

I samband med vinsten släpptes hennes första kokbok. Boken, som består av fisk- och skaldjursrecept sorterade efter tillfällen, sålde slut direkt.

– Det är sjömat för alla lägen: snabba vardagsrätter, budgetknep, mingelmat och lyxiga helgmiddagar. Det viktigaste för mig var att visa på tillgängligheten. Många är lite rädda för att laga fisk och skaldjur, men det behöver inte alls vara så svårt, säger hon.

Finns det någon råvara som du tycker förtjänar lite extra spotlight?

– Blåmusslor är en superråvara. De är billiga, går fort att laga och ett nät räcker till två personer. Många är onödigt rädda för att bli sjuka – det viktiga är bara att sortera bort de som är trasiga eller inte andas.

I mellandagarna är hon åter aktuell i Mölnlycke. Den 27 december står hon i köket och serverar en tvårätters lunchmeny hon själv komponerat, samtidigt som hon signerar sin kokbok. Den 28 december återvänder hon för ännu en lunchmeny och en exklusiv fyrarätters supé. Båda evenemangen sålde slut snabbt, men den som inte fick bord får sannolikt fler möjligheter inom kort.

– Jag är hos Niklas i Stockholm fram till februari, men jag hoppas på att få jobba mer med Thomas framåt våren och sommaren, säger hon.

På sikt drömmer hon om att öppna en egen krog hemma på Smögen.

– En ungdomlig krog med skön stämning, med mat som både är enkel, god och spännande. Men jag vill jobba några år till med Niklas och Thomas först.

Fram till dess fortsätter livet i full fart – mellan Smögen, Stockholm och Mölnlycke.

– Det är så mycket som händer nu. Allt känns väldigt, väldigt konstigt och väldigt, väldigt . 

Hanna Uhlin

hanna.uhlin@lokalpressen.se