När Leif och Sandra startade bärodlingen för 40 år sedan hade verksamheten fortfarande Lerums riktnummer. Då var de nyinflyttade på gården, och med Leifs erfarenhet av att odla jordgubbar på föräldragården utanför Vara var steget inte långt till att sätta den första plantan.

– Jag har hållit på med jordgubbar i 60 år. Min far odlade när jag var ung, och då hjälpte jag till, berättar Leif.

Trött på de söta bären har han dock aldrig blivit.

– Själva odlingen är fortfarande rolig, och när gubbarna blir riktigt fina är det extra kul. Men vi vill ha de bästa också, säger han.

Med åren har både gården och dess inriktning förändrats. Numera är det mer än bara jordgubbar som Leif och Sandra odlar. En bit bort har Leif nyligen planterat hallonbuskar i tunnor, som snart är redo att plockas.

– Att odla hallon är inte svårt, men att få till världens bästa och godaste hallon är svårare.

Leif leder vägen in under en odlingstunnel där 100 meter hallonbuskar växer i långa rader. Här surrar det av bin och humlor som pollinerar blommorna.

– Det är lite high tech – här får de vattendropp, säger Leif med ett finurligt leende.

Bergums biologiska odlingar erbjuder självplock under sommaren och en bit in på hösten, via bokning. Genom åren har Leif och Sandra utvecklat flera metoder för att förlänga säsongen och få fram de bästa bären – som regnskydd som håller hallonen torra vid plockning och jordgubbsodling i jordsäckar. Allt är obesprutat och ekologiskt, och pollineringen sköts av grannens bin.

– Säsongen håller i sig länge här. Vi sår tomatplantorna från frö i början av januari och kan sedan skörda från maj till oktober. Vi sår även blommor som vi börjar sälja i maj. Sedan kommer jordgubbarna, svarta vinbären och hallonen under sommaren.

Men mest tid och arbete lägger Leif i det stora växthuset, där tomater av olika sorter växer i långa rader från golv till tak.

– Tomaterna i det stora växthuset har vi haft i tio år – och där lägger vi mest jobb. Det tar så mycket tid att vi inte riktigt hinner med det andra, säger han och fortsätter:

– Det är egentligen ett heltidsjobb bara med dem. Igår började jag klockan fem och höll på till tio på kvällen, och det har varit så hela senaste veckan. Det är självförvållat i och för sig, säger han med ett skratt.

Kollegan Ivo Miketa möter oss inne i det fuktiga och varma växthuset. Han håller på att blada av och hänga ner tomatrankorna innan skörd. Ett omfattande handarbete som ska gå snabbt, berättar Leif:

– Grejen med allt jobb här är att det måste bli bra – och med riktiga snitt så att tomaterna inte får mögel. Och det måste gå ganska fort. Att hänga ner en sån rad får inte ta mer än 40 minuter.

Ivo har hjälpt till på gården i tio år och har erfarenhet av tomatodling sedan barnsben, då hans pappa odlade på friland i Kroatien. Han rycker av en mörk liten rund tomat och tar ett bett:

– Det här är min favorit, Chocostar heter den.

Tomaten är en av ett 20-tal sorter som paret odlar. Årets nykomling – Bomfun – är en mindre gul tomat med ett sött, friskt fruktkött.

– Eftersom tomaterna odlas i egen jord får de väldigt god smak – och varje sort smakar olika. Den här sticker ut lite, säger Leif och stoppar en tomat i munnen:

– Många äter de här som lördagsgodis, och eftersom vi har ett bra kilopris är det faktiskt bättre att äta tomater än en 200 grams chokladkaka. Då får man inte lika dåligt samvete.

I dag tar Leif och Sandra emot kunder hemma på gården i Bergum, Olofstorp. Men två gånger i veckan sätter sig Leif också i bilen och kör till butiker och restauranger i Göteborg som köper hans ekologiska bär och tomater.

Någon reflektion över de gångna 40 åren har han inte hunnit göra. Inte heller finns några tydliga planer på generationsskifte – än.

– Vi kör väl på så länge vi orkar. Just nu räcker det med att hålla ordning på det vi har. Det hade varit skönt att får mer försäljning här hemma så jag slipper åka in till stan.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se