Kaffet står på bordet och bullarna dukas fram i Hemsjö hembygdsgård. Runt bordet har fyra medlemmar i hembygdsföreningen samlats för en fika. Den här gången finns det något alldeles särskilt att samlas kring. Efter flera års arbete är föreningens nya sockenbok snart färdig.

Stina Risne håller upp ett provexemplar och bläddrar stolt bland sidorna.

– Vi var väldigt nöjda när vi fick den i hand, berättar hon.

Boken, som har fått titeln "Hemsjö, En del av vår värld", är skriven av Leif Essefjord, Ann-Cathrine Jönsson Rylander och Stina Risne. Efter år av efterforskningar, skrivande och djupdykningar i arkiven är den nu på väg till tryckeri. En första upplaga på 500 exemplar är beställd med hjälp av en lokal förläggare i Alingsås.

Den 14 november planerar föreningen att bjuda in till boksläpp i hembygdsgården.

– Klockan 12 kommer vi att hålla första presentationen. Vi kommer att ha en moderator som intervjuar författarna, som svarar på frågor. Sen kommer det att finnas böcker att köpa och lite bubbel att bubbla med, förklarar Stina Risne.

Berättelsen sträcker sig långt tillbaka i tiden. Författarna har valt att skildra Hemsjö ända från istiden, men med tyngdpunkten från omkring 1850 och framåt. Det har hänt mycket under de senaste 200 åren, konstaterar de, och det var dags att samla kunskapen på nytt.

Idén om en ny sockenbok har dock funnits länge i föreningen.

– 2017 stod det i föreningens protokoll att vi skulle göra den här boken. Vi har pratat om det sedan länge. Sen kom pandemin mellan, men för tre, fyra år sedan kom vi igång, säger Stina och tar ytterligare en klunk av kaffet.

Arbetet har till stor del handlat om att ta vara på det som tidigare generationer lämnat efter sig. I sockenarkivet har dokument sparats genom åren, och författarna har samlat in så mycket material de kunnat komma över.

– De som var före oss, som är borta nu har varit flitiga och sparat dokument i vårt sockenarkiv, berättar Leif. 

Författarna har utgått från sina respektive intresseområden och skrivit olika kapitel. Därefter har de gått igenom och bearbetat texterna tillsammans.

– Öppen kommunikation har varit viktigt, fortsätter han.

Resultatet är en rikt illustrerad bok där texterna får sällskap av historiska fotografier. Flera av bilderna finns också på väggarna i hembygdsgården, som en påminnelse om människorna och miljöerna som format bygden.

Att skriva en historiebok där fakta ska stämma och materialet rymmas mellan pärmarna har dock inneburit en del utmaningar.

– Att skriva en sockenbok är bland det svåraste. Det är mycket lättare att skriva till exempel en roman eller något där man kan hitta på lite, tillägger Leif med ett lätt skratt.

Stina håller med om att urvalet varit en utmaning.

– Det svåraste har nästan varit att begränsa sig, man hittar något och tänker att det kanske man skulle ha med också.

Även om det nu är boken som står i centrum är hembygdsföreningens verksamhet långt ifrån begränsad till arkivarbete och historia.

Hembygdsgården hyrs också ut för olika tillställningar. Intäkterna hjälper till att täcka kostnader som uppvärmningen av lokalen, samtidigt som gården fortsätter att vara en mötesplats för människor i bygden.

Utöver boksläppet den 14 november finns det flera aktiviteter att se fram mot.

– Den 22 november bjuder vi in lokala försäljare till julmarknad här, berättar föreningens vice ordförande, Roland Andersson.

Dessutom har föreningens sina stora årliga arrangemang: Valborgsmässofirande, midsommarfirande och Hembygdsdag med höstmarknad. Hembygdsföreningens basverksamhet utgörs av studiecirklar och cafékvällar.

Engagemanget för Hemsjö och hembygdsföreningen märks tydligt runt fikabordet. Stina är den som har varit engagerad längst, medan Leif gärna tonar ned sin egen insats.

– Jag har ju bara bott här i 52 år, säger han och skrattar.

Nu ser författarna fram emot att få dela med sig av sitt mångåriga arbete till alla Hemsjöbor.

– Det roligaste vore ju om man kunde hitta boken i varje bokhylla i Hemsjö framöver, avslutar Leif med ett leende.

Amidala Hermansson

amidala.hermansson@lokalpressen.se