Mjörns blå vatten glittrar i junisolen när bilen susar fram längs väg 190. Vägen, som också är en del av Retrovägen, slingrar sig mellan Göteborg och Nossebro. Längs sträckans småvägar finns en mängd stopp som andas 1900-talets historia – allt från Jonsereds museum i Partille och Nilssons El- och Teknikmuseum i Lerum till Hagströms lanthandel och Nellies Diner i Sjövik.

Fortsätter man längs väg 190 mot Alingsås kommer man snart till Brobacka – en historisk plats med unik natur. Runt Ålandasjön finns ett av landets största jättegrytfält, med ett 40-tal naturliga urgröpningar. Här finns även en utsiktsplattform med vy över sjön och den sägenomspunna klipphyllan ”Brudsängen”, samt en stig som leder vidare upp till utsikten från ”Vårräkneberget”.

Det är med den vyn som den röda kaffestugan i timmer tornar upp sig på krönet. Med sin gyllene spira på taket och grönmålade fönsterluckor med utskurna hjärtan är det en sommaridyll. Här har det serverats fika till genomresande och lokalbor sedan 1954.

I tre år har Alingsåsbon Susanne Holm drivit verksamheten och förälskat sig i platsen. Som utbildad skogsguide håller hon i vandringar i området och berättar om jättegrytornas och platsens mytomspunna historia. Sedan i höstas har hon även tagit över kaféverksamheten i kaffestugan – och med sig har hon sin barndomsvän Linda Davidsson.

– Vi har varit vänner i 46 år, sedan vi var sju år gamla, berättar Susanne.

Vännerna har hållit ihop sedan dess, skrattat sig igenom både småbarnsåren, karriärlivet och det årliga svampplockandet. Till slut stod de båda vid ett vägskäl i livet – och ville göra något nytt.

– Då slängde jag ur mig till Linda: "Men ska du inte komma och jobba med mig på Brobacka?" Det tog inte mer än en minut innan hon svarade: "Ja, ska vi inte driva det ihop?”, säger Susanne.

– Och båda två tänkte: "Det är klart vi ska göra det", fortsätter Linda.

Nu står kaffestugan öppen och redo för högsäsong, med turister som färdas längs Retrovägen. Enligt Susanne är det allt från tyskar, danskar och britter som besöker stugan, och det blir en hel del "svengelska" om dagarna, skrattar Linda.

– För ett tag sedan hade vi "The British Saab Society" som gäster här. De var på väg till Saabmuseet i Trollhättan i sina gamla Saabar och hade hittat oss via broschyren om Retrovägen. Jag tror att många som kommer hit gör det tack vare just Retrovägen, säger Susanne.

Det senaste året har också inneburit flera satsningar på kaféet och den intilliggande stugan, som tidigare var fylld med hantverk och souvenirer. Numera är den ombyggd till ett bed and breakfast med plats för minst nio personer i två mindre lägenheter – den ena något större med kök och ett litet sällskapsrum. Båda har dusch och toalett.

– Vi hoppas och tror att det främst kommer att vara turister som bor här, men även vandrare. Vi har hela området med Risveden, Sveriges största sammanhängande skogsområde med elva naturreservat, alldeles intill. Och detta är perfekt om man vill utforska det, berättar Susanne och visar runt i stugan.

Som besökare i Brobacka kan man även hyra kanot och paddla i Ålandasjön – en aktivitet på omkring två timmar.

– Då får man möjlighet att se jättegrytorna från vattnet, och det är en ganska mäktig miljö att paddla runt i, säger Susanne.

Kaffestugan har också fått tillskott i form av en ny glassbod som ska avlasta sommarens långa köer. Vid parkeringen finns dessutom möjlighet att stanna över med husbil eller husvagn.

– Vi kommer också kunna erbjuda ställplatser vid parkeringen, men bara nattetid, fortsätter Susanne.

Oavsett om man besöker området för dess imponerande natur eller för en frasig våffla på kaffestugans lummiga uteservering, hoppas vännerna Susanne och Linda att alla ska känna sig välkomna.

– Vi värdesätter det personliga bemötandet och rör oss gärna bland gästerna, för det märker vi att de uppskattar. Och vi hoppas få se fler lokalbor här hos oss i sommar, säger Susanne med ett leende.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se