Karlatornet har snabbt blivit en av Göteborgs mest omtalade symboler. Med sina 246 meter och 74 våningar är det inte bara Sveriges, utan hela Nordens högsta byggnad. Ritad av den världskända arkitektfirman Skidmore, Owings & Merrill – samma som står bakom Burj Khalifa i Dubai och One World Trade Center i New York – står tornet som ett monument över en stad i förvandling.

Men det är inte bara höjden som imponerar. Mitt i denna koloss ligger ett nytt hotell – Clarion Hotel Karlatornet – som med sina 300 designade rum och sviter på våning 58, är redo att sätta ett nytt kapitel på Göteborgs hotellkarta, och snart öppnar en restaurang och utkiksplattform på våning 69, som kommer drivas av en extern leverantör.

Platsen där Karlatornet och hotellet idag reser sig har en historia av hårt arbete och innovation. Under varvsepoken var Lindholmen navet för Göteborgs skeppsbyggnadsindustri. Här byggdes fartyg i decennier, tills varvskrisen på 80-talet satte punkt. Därefter låg området öde i många år – tills visionen om Lindholmen Science Park väcktes till liv. Nu är området hem för teknikutveckling, forskning, bostäder – och alltså även en av Europas mest spektakulära byggnader.

André Bengtsson har varit med sedan dörrarna slogs upp för sju månader sedan. Han beskriver öppningen som både spännande och utmanande.

– Det är något helt annat att öppna ett hotell i Nordens högsta byggnad, berättar han. Området har varit en byggarbetsplats, men samtidigt har vi sett hur hela Lindholmen växer. Det flyttar in företag, studenter, restauranger. Det bubblar av liv här.

Trots konkurrensen på hotellmarknaden i Göteborg har responsen varit stark. Hotellet lockar med sin unika arkitektur, höga servicenivå – och inte minst utsikten.

– Våning 58 har blivit en destination i sig, säger André. Många kommer bara för att få se Göteborg uppifrån. Och det är något alldeles speciellt att få visa upp det här.

För Clarion Hotel Karlatornet handlar det inte bara om att erbjuda boende – det handlar om att skapa upplevelser. Hotellets ambition är att vara en plats där resenärer, göteborgare och företag möts.

– Det gäller att fylla rummen även när det inte är ett stort evenemang, säger André. Vi jobbar mycket med konferenser, affärsresor och weekendpaket. Samtidigt älskar vi event som Partille Cup, Gothia Cup och Göteborgsvarvet.

Och staden har potential. Göteborgs hotellkapacitet har vuxit rejält de senaste åren.

– Tidigare har man fått tacka nej till stora kongresser – det fanns inte rum nog. Nu kan vi ta emot över 12 500 gäster samtidigt i staden, vilket gör att vi kan konkurrera med Stockholm och Malmö på riktigt.

Att öppna ett hotell mitt i ett område som fortfarande byggs upp har sina utmaningar. Spårvagnslinjerna är under uppförande, vägar dras om och det krävs lite tålamod för att hitta rätt väg till entrén.

– Det har varit en av våra största utmaningar, erkänner André. Men nu börjar det lossna. Västtrafik har satt in fler båtlinjer och bussar. Älvsnabben stannar bara hundra meter härifrån – och det är gratis att åka över älven!

Med sommaren i antågande väcks fler planer till liv. På vår sydvästra sida planeras en uteservering – med eftermiddags- och kvällssol.

– Vi vill skapa en riktig destination. Här ska man kunna ta ett glas vin, njuta av solen och blicka ut över staden från första parkett.

I sommar väntar dessutom Göteborg Classic Car Weekend – ett samarbete man på Strawberry är särskilt glada över.

– Det kommer att bli ett häftigt evenemang. Precis här i hamnen, med klassiska bilar och internationella gäster, säger André och fortsätter:

– Det roligaste har varit alla möten med nyfikna gäster. Att se glädjen när de kliver ut ur hissen på våning 58 och får se hela Göteborg breda ut sig under fötterna. Då vet man att vi är på rätt väg.

Han blickar ut genom panoramafönstret igen. Göteborg gnistrar i vårsolen. Kranarna i Eriksberg, det blå skimret från älven, de nya byggnaderna som klättrar mot himlen.

– Vi är just nu närmast stjärnorna, säger han.

Denny Bågenholm

denny.bagenholm@lokalpressen.se