Den öppna inbjudningstävlingen Västgöta Open lockade tävlande från Göteborg, Västerås, Kalmar och Stockholm – men framförallt från Västergötland då det samtidigt vankades distriktsmästerskap i Skara den sista helgen i oktober.

– Det är inte den största turneringen i Sverige men det var ändå bra klass på den, säger Anders som även vann Västgöta Open 2021.

– Men den vinsten var efter pandemin och inte alls lika många deltagare, nu var det hela 48 stycken med. Det finns många unga spelare som är väldigt duktiga, så det är hård konkurrens nuförtiden.

Han berättar vidare att schacken är på uppgång i både Sverige och hela världen. Dels tack vare Magnus Carlsens stjärnstatus, populära Netflix-serien "Queen's Gambit" och de ökade möjligheterna till att spela digitalt.

Västgöta Open avgjordes genom sju ronder där spelarna möttes i ett ”schweiziskt system” där vinnare ställs mot varandra vilket gör att man hela tiden matchas mot en toppspelare när det går bra.

– Till slut hade jag slagit några på vägen och fick ihop sex av sju vinster, och det var ingen annan som matchade det resultatet. Med så många unga spelare, det var spelare från 15 år och uppåt med, var det lite extra kul när jag som 67-åring kunde vinna en sån här öppen tävling, säger Anders och analyserar varför det gick hela vägen:

– Schack är som att gå på en knivsegg. Det är så ofta att man ramlar dit och gör ett litet misstag. Men det var roligt att kunna hålla ihop det nu över hela turneringen.

Fyra spelare hamnade på 5,5 poäng, precis bakom den nyblivna mästaren. Tvåa blev regerande svenska mästaren i snabb-schack (Victor Muntean) medan en lagkamrat i Team Pelaro Alingsås SS knep bronset.

– Thomas Björklund blev trea och det var skönt att vi blev så framgångsrika i Alingsås, säger Anders och lägger till att varken han eller Thomas var bland de bäst rankade vilket gjorde att medaljerna smakade extra gott.

Hur känns det att vara bäst i väst?

– Det känns bra faktiskt. Jag har många konkurrenter som jag har kämpat med i många år, och jag har fått vara tvåa ibland och trea och fyra och sådär så de är duktiga många av dem. Men nu var det jag som var bäst den här gången.

Hur står sig den här turneringssegern i Skara sett till hela din långa karriär?

– Det är ju så svårt att vinna en turnering, men jag vann junior-SM 1974 som 16-åring. Schack var ett annat spel på 70-talet innan datorerna kom in i bilden. Jag är så mycket bättre nuförtiden och med det spelet som jag har nu hade jag kunnat bli svensk mästare med på 70- och 80-talet. Men det hjälper inte i dag för alla andra är bättre också (skratt). Därför håller jag den här segern väldigt högt, men junior-SM får rankas högre ändå.

På Anders långa CV står det bland annat med att han årligen coachar lokala Alingsåsklasser i tävlingen Schackfyran, regelbundet seriespel i Allsvenskan – samt att han varit förbundskapten för landslaget.

– Schacken har varit en jättestor del av mitt liv, och är fortfarande. Jag tränar fortfarande juniorer ute på skolor och spelar och tränar själv. Jag är väldigt lycklig att kunna ha en sån passion som schack.

Tjusningen med sporten består enligt schackproffset av tre saker: Tävling, konst och vetenskap.

– Dels kan du tävla i det, och se vem som är bäst. Sen finns också en skönhetsaspekt, att olika partier och mönster kan bli vackra sett till hur man kombinerar det hela. Vissa partier är nästan som att se på en tavla: "åh vad snyggt”. Och så finns det också en vetenskaplig grund: Att man i princip kan forska fram vilket drag som är det bästa i en viss ställning. Schack är en totalupplevelse tycker jag.

Efter vinsten i Skara har Anders fått blodad tand och stegrar nu träningen inför lag-VM för seniorer som avgörs i Italien i april.

– Jag var med i EM häromåret och vill komma ännu högre än vad jag gjort innan. Det här var ett avstamp mot nästa år då det även kommer individuella VM och lag-EM för seniorer. Inför Västagöta Open tränade jag knappt utan spelade mest på gamla meriter, så därför var det ett bra kvitto som gav mig mycket självförtroende inför framtiden.

Hur många timmar om dagen kommer du träna inför VM?

– Önskemålet är fyra timmar. Men jag vet inte om jag klarar det, jag jobbar ju delvis och så är jag lite pensionär och ska sköta familj och andra saker (skratt). Det är inte så lätt att få ihop de här träningstimmarna, sen håller jag på mycket med schack ändå men att jag tränar andra. Kommer jag upp i de fyra timmarna vore det fantastiskt, då kommer jag väl förberedd till VM.

Jonas Bengtsson

jonas.bengtsson@lokalpressen.se