Det såg ett tag mörkt ut, för att travestera ett Arne Hegerfors-citat. Men det svenska herrlandslaget reste sig från botten och befinner sig nu i sjunde himlen efter ett lyckat playoff med vinster mot Ukraina och Polen. Graham Potters mannar är klart för VM-slutspelet i sommar efter en sällan skådad eufori på Nationalarenan. En av miljoner svenskar som såg matchen igår var Mölnlyckebon och bronshjälten Thomas Ravelli, som blev legendarisk 1994 med sina två straffräddningar i kvartsfinalen mot Rumänien.

– Vi har ju fått inte en andra chans och inte en tredje, men en fjärde chans att ta oss till ett slutspel. Och klarade det, så det var en euforisk glädje som man kände igår, säger han under onsdagsmorgonen i bilen på väg till Karlshamn för att hålla en föreläsning.

VM-platsen säkrades alltså igår kväll efter att Polen besegrats med 3–2 i Solna efter blågula mål av Anthony Elanga, Gustaf Lagerbielke och Viktor Gyökeres – varav det sista med endast två minuter kvar av ordinarie speltid.

– Vi gjorde ju mål på de chanserna vi hade och spelade ett fantastiskt bra försvarsspel tycker jag. Sen var det några stycken som klev fram. Som målvakten Kristoffer Nordfeldt som inte har fått chansen tidigare, men som kliver fram i två matcher här nu och visar stabilitet och styrka. Och sen kommer en gammal gaisare in och dribblar förbi på kanten och gör det här inspelet.

– Det går knappt att förstå hur stort det är. Man känner en glädje för landslaget och för svensk fotboll överhuvudtaget alltså som ju har varit helt nere i källaren här ett tag. För vi hade ju varken något försvarsspel eller anfallsspel innan. Det har blivit en himmelsvid förändring tack vare mister Potter och hans trollspö.

Vilka är de stora förbättringarna han gjort?

– Det är ju att han har fått spelarna att spela för varandra och inte spela som individer. Utan att det är laget som gäller. Det är ju så vi ska spela i svensk fotboll, vi ska ha ett väldigt bra försvarsspel och låta motståndarna göra misstagen.

Jublet var enormt efter slutsignalen och stämningen blev inte sämre när den klassiska 94-låten "När vi gräver guld i USA" av GES spelades.

– Klart de skulle spela den låten (haha), det var roligt och en fantastisk känsla att de fortfarande spelar den låten 32 år senare. Det är helt otroligt, det blir nog svårt att hitta en ny låt till sommaren som ska passa, säger Ravelli som såg matchen hemma i Mölnlycke.

Sverige spelar sin första VM-match den 15 juni mot Tunisien. Även Japan och Nederländerna ingår i gruppen som Ravelli tror att Sverige har goda chanser att avancera vidare ifrån.

– Det är ju så att de åtta bästa treorna går också vidare från grupperna. Så jag tror inte att den biten ska bli några större problem. Efter det gäller det att ha tur med lottningen, så man inte får de absolut bästa lagen direkt. Men som det ser ut nu med Gyökeres i form och med Isak och Kulusevski som kommer tillbaka så tror jag att vi offensivt har väldigt stora chanser.

Hur kommer du att följa VM i sommar?

– Det kan jag inte svara på nu. Det vet jag inte. Men är jag hemma så blir det väl att se matcherna på tv kan jag tänka mig. Sen är det kanske mycket möjligt att man åker över dit ifall någon vill anlita en för att föreläsa eller något liknande samtidigt.

Jonas Bengtsson

jonas.bengtsson@lokalpressen.se