Från en murrig bokhandel till en ljus klädaffär – förvandlingen i butikslokalen på Färgaregatan 11 är påtaglig. Nu hänger kläder i olika färger och material på vita galgar. I taket lyser spotlights som får festklänningarnas paljetter att glittra. Det gör även Jessica, som ger ett stilsäkert intryck i sina stora glasögon, röda slips och vida jeans.

– Jag anstränger mig lite extra för att hitta plagg och märken som inte finns här i staden, just för att skapa en mer unik blandning. Jag tror att alingsåsarna tycker att det är roligt att få in något nytt och annorlunda, berättar hon och visar upp en blommig sommarklänning från det danska märket ”Neo Noir”.

– Det här märket tycker jag har jättefina kläder! Och om man tänker lite utanför boxen kan man variera en sådan här klänning på många sätt, fortsätter hon.

Jessica plockar fram ytterligare en klänning i samma färgnyans, men i ett tajtare meshtyg.

– Här kan man jobba med lager på lager och till exempel bära en överskjorta eller en annan klänning ovanpå.

För drygt sju år sedan flyttade Jessica med sin familj till Ingared från Göteborg. Sakta men säkert förälskade hon sig i Alingsås – och när hon bestämde sig för att öppna en egen butik, var det i stadens centrum hon ville vara.

– Det föll sig väldigt naturligt. Jag tycker mer och mer om den här staden. Jag gillar småstadskänslan samtidigt som det är en levande plats. Jag är själv uppvuxen i en mindre ort och har sett samhällen där allt bara stängs ner.

Att arbeta med textil och kläder var också ett självklart val. Som 16-åring flyttade hon från den lilla orten Högfors i norra Västmanland för att studera textil i Örebro. Efter några år på resande fot hamnade hon i Göteborg, där hon återigen kom i kontakt med klädindustrin. Till slut bestämde hon sig för att vidareutbilda sig i textilstaden Borås. Under sin praktik reste hon till Dhaka i Bangladesh för att arbeta med en klädleverantör och skriva sitt examensarbete.

– Det var en väldigt omtumlande och omvälvande upplevelse, både personligt och yrkesmässigt. Jag träffade många från lokalbefolkningen och fick se deras vardag och verklighet, berättar hon.

I textilfabrikerna fick hon uppleva den bristfälliga arbetsmiljö och industrins utsläpp. Hon beskriver lokalerna som varma, dammiga och mörka. I vattendragen utanför färgades vattnet blått av jeansproduktionen.

– Där sprang barn omkring, och människor arbetade barfota i fabrikerna. Någonstans där växte insikten om textilindustrins baksida fram. Alla vet ju om det – man hör det hela tiden – men att se det med egna ögon var något helt annat.

Detta var över 20 år sedan, och mycket har säkert förändrats, menar Jessica. Men hon vill inte vara med och bidra till dåliga arbetsförhållanden och en ohållbar industri. När hon kom hem började hon arbeta på dåvarande Emmaus Björkå, numera Björkåfrihet, och klättrade i second hand-organisationen.

– Det var jätteroligt! Sedan dök tjänsten som butikschef på Linnégatan i Göteborg upp. Jag tänkte att det verkade spännande, och jag har alltid haft en dröm om att driva något eget.

Det är med den erfarenheten i ryggen hon nu har öppnat ”House of Karusell” – hennes alldeles egna butik i centrala Alingsås.

– Jag kan ju det här med textil och har både intresse och kunskap om att driva en second hand-butik. Jag har jobbat med inköp, varuflöde och logistik. Så då tänkte jag: ”varför ska jag inte starta en egen butik?”

Nu vill hon att fler ska upptäcka second hand och det cirkulära tänket. Hon har också ett tydligt koncept: butiken ska likna en konventionell klädbutik.

– Jag vill att kunder som kanske inte är vana vid second hand eller loppisar ändå ska känna att det här är en uppstyrd, trevlig och fräsch butik. Sen är det så att varje plagg här är unikt, och jag har ett brett sortiment med olika märken, kvaliteter och stilar.

Variation är en av de saker hon uppskattar mest med second hand.

– Här kan man hitta en blus eller tröja som man annars aldrig hade upptäckt. Jag hoppas att fler vågar gå utanför sina vanliga köpmönster och testa något nytt.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se