– Julen blir droppen som får bägaren att rinna över. Det är inte själva julen som skapar problemen, utan allt som byggts upp långt innan. Men under den här perioden accelererar det, säger Paula.

Förväntningarna kring högtiden är stora för många par. Man ska umgås med släkt, vara harmonisk, skapa minnen och samtidigt jonglera ett fullspäckat schema i en ofta redan hårt pressad vardag.

– Vi är mer stressade generellt än för 20–30 år sedan. Julen blir toppen på isberget.

Det finns undersökningar på att den 11 december ibland pekas ut som ”breakup-datumet”, något hon dock inte själv känner igen från sin egen praktik.

– Jag har flera par nu där det kommer upp att det inte funkar längre. Om man har barn kan julen bli extra laddad då det är flera att ta hänsyn till och barn har ofta stora förväntningar på julen. Därför väntar många med att berätta för barnen till efter helgerna. För par med barn blir situationen extra laddad.

– Man vill inte förstöra julen för barnen. Samtidigt känner barn nästan alltid av att något inte stämmer. De vet, även om ingen sagt något.

För par utan barn skiftar trycket ofta till nyår – också en högtid fylld av krav och förväntningar. När relationer eventuellt brister är det oftare kvinnan som initierar separationen, menar Paula.

– Kvinnor är generellt mer reflekterande och emotionellt orienterade. Jag kan generellt se ett mönster att kvinnor har svårt att vara ”good enough”, vilket även kan avspegla sig i relationen. De känner tidigare när den djupare kontakten saknas. Männen kan uppleva att allt är just ”good enough”. 

Hon pratar om tre typer av attraktion som behöver fungera i en relation: intellektuell, sexuell och emotionell.

– Den emotionella attraktionen handlar om det själsliga bandet. Många kvinnor saknar det i relationen när de söker hjälp.

Paula understryker vikten av att par tar hjälp innan de eventuellt bestämmer sig för att bryta upp.

– Ge varandra en ärlig chans. Ibland vet inte den andra partnern hur illa det faktiskt känns. Det kan bli en riktig kalldusch om man känner att man inte fått en chans att försöka reparera sånt som inte fungerar.

Men under själva julhelgen är rådet tydligt:

– Ta inga stora diskussioner om relationen över julbordet. Det är inte rätt tid för det, det kan ju vara bra att tänka på när det kommer till samtalsämnen med andra i familjen och släkten också.

I stället rekommenderar hon något så enkelt som att ta en paus, när det känns för mycket.

– Pausa. Gå ifrån. Sitt några minuter extra på toaletten om du behöver. Julen är intensiv, det är okej att andas.

Och sist men inte minst – tolka varandra välvilligt.

– Snälltolka, tänk att svärfar menar väl även om han uttrycker sig klumpigt. Var lite som tomten, snäll. Ät lite julgröt, drick inte för mycket snaps. Och låt julen få vara just det: en tid för frid.

Aron Mikael Sik

aron.mikael.sik@lokalpressen.se