Saabdrömmen i Slätthult – Stefans unika Sonett
I ett garage uppe i Slätthult står en gammal pärla som får många motorintresserade att höja på ögonbrynen. Vad som ser ut som en sportbil hämtad ur en James Bond-film är egentligen gammal hederlig svensk ingenjörskonst – en Saab Sonett.
Det är Stefan Helsings Saab Sonett III – ett av få exemplar i Sverige – som han själv köpt i uselt skick och renoverat från grunden.
– Jag har alltid haft en tanke om att någon gång äga en Sonett. Den är riktigt tjusig, och dessutom väldigt ovanlig här i Sverige, säger Stefan.
Bilintresset har följt honom hela livet. Redan 1978 tog han rallylicens tillsammans med vännen Tomas Gunvaldsson. Då jobbade han som bilplåtslagare på Lerums bil i Lerums centrum – en auktoriserad Saab-verkstad och återförsäljare.
– Det var en fantastisk arbetsplats. Ägarna till Lerums bil, Kenneth Larsson och Karl-Erik Eriksson var jättebra chefer och det var mycket kunder och framför allt bara Saab. Jag åkte rally både i en V4 och senare i en 99 Turbo. Den sista bilen sålde jag till en gubbe i Vilhelmina – och den finns faktiskt kvar där än i dag, berättar han.
Även om tävlandet har lugnat ner sig sedan dess, lever passionen för Saab vidare. Sonetten är så att säga kronan på verket.
För att vara exakt så är det en Saab Sonett III, årsmodell 1970, nummer 19 i produktionsserien. Den byggdes i Arlöv men skeppades snabbt över Atlanten – eftersom de flesta såldes i USA.
– Jag köpte den för tre år sedan. Den hade precis tagits hem från Florida, men det var ren skrot. Solen hade bränt sönder all inredning och underredet var fullt av rost, säger Stefan.
De uppenbara skavankerna till trots slog han till. Plastkarossen lyftes av, rosten skrapades bort och svetsades om. Motorn – en V4 på 1,5 liter – byggdes om till 1,8 liter och växellådan renoverades. Inredningen kläddes om, mattorna byttes, fälgarna blästrades och ser nu så gott som nya ut.
– Det tog ett halvår bara att fixa rosten. Men jag gillar utmaningen, det är något speciellt med att se en bil resa sig på nytt.
När allt mekaniskt var klart väntade lackeringen. Originalkulören hette "Baja Red" – uppkallad efter kaliforniska ökenrallyn.
– Vi försökte få fram rätt färgnummer men den blev för blek. Till slut bestämde vi oss för att bryta om nyansen lite. Så den är inte helt original, men nära på, säger Stefan.
Resultatet är en orangeröd sportkupé som väcker uppmärksamhet vart den än körs.
– Man får mycket tummen upp längs vägen. Folk undrar vad det är för bil. Det är inte många som känner igen en Sonett längre.
Många hade nog låtit en sådan raritet stå inlåst i garaget, men Stefan ser ingen mening med det.
– Jag tycker bilar ska användas. Det är roligt att visa upp den på Saab-museet i Trollhättan och på bilträffar. Ibland tar jag den ner till Lerums centrum för en fika. Det är klart den väcker lite extra uppmärksamhet där, säger han.
Framtiden då? Jo, kanske blir det ännu en Saab i samlingen.
– Jag har fått erbjudande om en Saab 99 Turbo från 1978. Det var ju en sådan jag tävlade med förr om åren, så det vore roligt att ha en originalbil. Men jag har inte bestämt mig än, vi får se vad som händer, säger han.
Det märks tydligt att Saab inte bara är ett bilmärke för Stefan, utan en stor del av hans liv. Från lärlingstiden på verkstaden i Lerum, via rallybanorna på 70-talet, till dagens renoveringsprojekt i Slätthult.
– Saab har varit med mig i allt. Det har blivit en del av min identitet på något vis. Sonetten, den är nog min stolthet, det är som ett smycke på hjul, säger han.
Följ oss på sociala medier:
Din enda lokaltidning som kommer på papper och är helt GRATIS!
Lokalpressen, på webben, i brevlådan och sociala medier.