Brobacka kaffestuga i Alingsås är inte som vilket kafé som helst. Här finns också plats för konsten och gemenskapen, och de omgivande djupa skogarna är som gjorda för att låta fantasin spinna iväg.

För Gråbobon Catharina Holmberg, som vid sidan av jobbet som fysioterapeut, målar bland annat skogsväsen, tomtar och troll, passar motiven fint in i miljön.

Efter att tidigare ha varit gästkonstnär på fiket har hon nu fått möjligheten att ställa ut sina handmålade julkort, som finns till salu vid disken fram till jul.

– Det känns jätteroligt att de finns i kaffestugan, det känns som att de hör hemma där. Jag hoppas att folk är intresserade av att köpa dem, säger hon.

Konsten har Catharina haft med sig genom hela livet, och just julkorten började hon skapa för ungefär sex år sedan. Till en början tryckte hon dem i liten skala, men allt eftersom har de blivit allt mer efterfrågade.

– Jag har försökt att göra ett nytt julmotiv varje år, så nu har jag några olika. Jag inspireras av Elsa Beskow och John Bauer och hämtar mycket från sagornas värld, skogen och djuren.

Hon beskriver två grenar av sitt konstnärskap, där den ena rör sig mot det sagolika och gulliga, medan den andra drar åt ett mörkare håll med dödskallar, korpar och naturväsen – illustrationer som bland annat fått pryda skivomslag. Hon driver därför två olika Instagramkonton, men det finns en tydlig röd tråd: Naturen.

– Den magiska, besjälade naturen och alla väsen som känns som att de finns precis utanför vår vanliga verklighet. Egentligen tycker jag inte att det är konstigare att röra sig mellan olika stilar och uttryck än att man kan tycka om olika musikgenrer, olika maträtter, filmer och så vidare, förklarar hon.

Samtidigt som Catharina Holmbergs detaljrika julkort huserar på kaffestugan kan hon avslöja att det även finns ett annat projekt på gång, tillsammans med Brobackas delägare Susanne Holm.

– Det är en barnbok som Susanne skriver och jag illustrerar. Den utspelar sig i trakten och bygger på gamla sägner från området som hon har arbetat med att samla in. Bokprojektet har varit på gång i flera år, men nu har det äntligen börjat ta form på riktigt, och det är jätteroligt.

På senare tid har hon låtit konsten ta en större plats i livet och gått ner något i arbetstid för att kunna ägna sig mer åt målandet.

– Det är perfekt. Jobbet som fysioterapeut är ordentligt och vetenskapligt – i målandet får jag försvinna iväg lite från vardagen.

I sonens gamla rum hemma i Gråbo har hon sin ateljé: En kreativ oas där det får vara stökigt och där dörren går att stänga om verkligheten. Naturen är en ständig inspirationskälla – skogen, havet och fjällen. Och musiken.

– Jag lyssnar alltid på musik när jag tecknar. Och spelningar och festivaler är bland det bästa jag vet.

Även nästa år går i kontrasternas tecken för Catharina Holmbergs skapande. I februari ställer hon ut på "Dödsmässa #9 – Vintermörker" på Folkets Hus i Uddevalla den 7 februari. I april är hon tillbaka på Brobacka kaffestuga som gästkonstnär och fyller rummen med sin bildvärld – ljus och mörker, sagor och skuggor, troll och korpar.

Och fram till jul finns hennes kort att köpa, redo att sprida lite magi i någons brevlåda.

Johanna Roos

johanna.roos@lokalpressen.se