Det blev två intensiva möten mellan Sävehof och HK Malmö i kvalet till European League. Redan i bortamatchen satte gulsvart tonen genom att vinna med 33–24 och skaffa sig ett rejält utgångsläge inför returen hemma i Partille Arena.

Lördagens match blev desto jämnare. Malmö bjöd upp till kamp och i halvtid var ställningen helt jämn, 20–20. Men Sävehof visade både bredd och styrka när det gällde som mest. Med ett varierat anfallsspel och flera viktiga räddningar kunde laget till slut ta hem segern med 38–36 och därmed avancera till gruppspelet med hela elva måls marginal totalt.

En av dem som presenterade sig direkt var nyförvärvet Jesper , som nätade i sin debutmatch.

– Vi hade bestämt oss för att vinna den här matchen. Malmö är en svår motståndare och det är alltid speciellt när svenska lag möts i kvalet. Men det känns fantastiskt kul att vi är klara för gruppspel, säger tränaren Linus Ekman.

I gruppen väntar nu tufft internationellt motstånd. Fredericia HK från Danmark, slovakiska Presov och tyska toppklubben TSV står för motståndet.

– Det blir en rolig utmaning. För oss betyder Europaspel väldigt mycket, både för spelarnas utveckling och för klubbens status. Dessutom blir det extra speciellt att möta gamla Sävehof-profiler som Jonathan Edvardsson i Hannover och William Andersson Moberg, fortsätter Ekman.

Spelschemat blir intensivt. Fram till landslagsuppehållet i slutet av oktober väntar hela 24 matcher för herrar, både ligan, Svenska cupen och Europacupen.

– Det är mycket handboll, men vi vill vara med överallt. Många av våra spelare har valt Sävehof just för att få spela i Europa, säger Linus Ekman.

För damlaget blev åttondelsfinalen i Svenska cupen mot division 1-laget IK Eslöv en formalitet. Efter 45–22 på bortaplan hade Sävehof hela 22 plusmål inför returen hemma.

Matchen inleddes jämnt men efter en timeout från tränaren Andreas Wallin växlade laget upp. Halvtidsledningen 17–13 växte sedan till en ny storseger, 37–20, och därmed totalt 82–42 över två matcher.

– Det är alltid svårt att spela matcher där avancemanget egentligen redan är klart. Vi passade på att ge mycket speltid till yngre spelare, vilket är värdefullt för framtiden, säger Wallin.

Nu väntar kvartsfinal i cupen, samtidigt som laget laddar för seriepremiären i Handbollsligan mot Skara HF den 24 september – en repris på fjolårets SM-final.

Med både herr- och damlaget vidare i sina respektive turneringar väntar en intensiv höst för IK Sävehof. Herrarna kliver in i ett krävande gruppspel där topp två-lagen går vidare till nästa fas, medan damerna hoppas upprepa fjolårets framgångar i både liga, cup och Champions League.

För publiken i Partille Arena innebär det en rad stormatcher att se fram emot.

– Europaspel ger oss något extra. Det betyder mycket för hela föreningen och för våra fans. Nu ska vi se hur långt vi kan gå, avslutar Linus Ekman.

Denny Bågenholm