Rutinerade målvakten och lagkaptenen Andreas Palicka avslutade i våras sin landslagskarriär. Nu står det klart vem som tar över kaptensrollen inför kommande VM i Tyskland: Förre AHK:aren Max Darj.

– Det känns ärofyllt, men det största är att få spela för landslaget, sa 35-åringen, till förbundets hemsida, inför förra helgens EM-kvalsamling.

Darj blev lagkapten för Alingsås HK redan som 19-åring och har därefter haft samma roll i sina tyska klubblag.

– Jag känner en stolthet över att ha varit påtänkt som lagkapten och ännu mer över att ha fått frågan. Det visar väl att förbundskaptenen tycker att jag har de ledaregenskaper som krävs. Landslaget har alltid betytt mycket för mig och jag ser väldig mycket fram emot det som kommer, först EM-kvalpremiären i kväll men sen också VM i januari. Längtan att få göra ett bra mästerskap finns både hos mig och laget, sa Ödsmålssonen.

Förbundskaptenen Michael Apelgren:

– Max är en naturlig ledare som personifierar det som vi vill stå för som landslag. Sättet han tagit sig till världstoppen inom handbollen med sitt hårda jobb, vilja och lojalitet ger inspiration till både mig och andra. Såväl med- som motspelare har stor respekt för honom och han har dessutom rätt balans mellan allvaret och närheten till skratt.

Sverige inledde EM-kvalet planenligt med vinster mot först Grekland (33–24) och därefter Luxemburg. I den sistnämnda matchen slog blågult nytt målrekord genom att vinna med hela 50–20 när Apelgren roterade friskt i truppen och lät tre spelare göra landslagsdebut. En av dem var AHK:s mittsexa Arvid Andreasson som passade på att göra fyra mål. Så här sa han inför matchen, i en intervju på förbundets hemsida:

– Det känns väldigt ärofyllt. Det är något man har drömt om hela livet. Att få ta på sig den svenska landslagströjan och representera A-landslaget känns fortfarande lite surrealistiskt. Det ska bli väldigt mäktigt, sa talangen som dessutom i förra veckan mottog Hans Vestbergs handbollsstipendium på 40 000 kronor.

Arvid Andreasson är för övrigt son till handbollsspelaren Theresa Claesson-Andreasson som gjorde totalt 90 A-landskamper, och som i april i år gick bort efter en tids cancersjukdom.

– Jag har sett upp till mamma hela livet och hennes sätt att se på handbollen. Jag har lärt mig otroligt mycket av henne, inte bara inom handbollen utan också om allt runt omkring. Utan henne hade jag inte suttit här i dag, inte ens nära. Hon har hjälpt mig otroligt mycket och förberett mig för livet, sa Arvid till förbundets hemsida.

I dag klockan 17 spelar Alingsås hemma mot Sävehof i Estrad.

Jonas Bengtsson

jonas.bengtsson@lokalpressen.se