Eller ska vi kalla henne detektivdrottningen nu? Tja, snart kanske. En bok gör väl ingen sommar, men det här är en puttrig, läsvärd och lovande start. För jag sträckläste de 253 sidorna i ”Morden i Lilla London” under ett par go’a och soliga augustidagar. Eller var det juli? Det hade nog Julius kunnat lista ut.

Handlingen utgår från Nicholas Sand som är i behov av pengar och lyckligtvis ramlar över ett jobb som assistent till privatdetektiven Julius Sinclair i Göteborg. Nicholas blir romanens doktor Watson och precis som sin föregångare även inneboende i sin arbetsgivares ungkarlslya och tillika mottagning. De har även ett slags hembiträde som hjälper till med bland annat matlagning och städning.

Likheterna är många med Sherlock Holmes. Det inser också Nicholas och Julius och på ett meta-sätt skämtas det vid några tillfällen om den brittiske mästerdetektiven. Den biten har Ihrén löst smart, för det hade blivit för märkligt och för mycket plagiat om vi befunnit oss i ett universum där inte Sherlock existerade. ”En nutida Sherlock Holmes i Göteborg” är också så boken säljs in på bokhandlarnas hemsidor.

Både Julius och Sherlock gillar att briljera och båda är excentriska. Den svenska versionen är dock mindre överdriven och mer mänsklig, vilket jag gillar. ”Gilla-knapptryck” även för den rappa dialogen mellan herrarna. Miljö- och klädbeskrivningarna är målande, och dessutom kan matentusiaster glädjas åt att bli serverade välkomponerade måltider med många detaljer om mat och dryck – ett litet lustigt inslag då och då.

Pusselmysteriet utspelar sig inom ett litet geografiskt område, i princip inom Vallgraven. Från bostaden på Baker Street… f’låt Korsgatan till Domkyrkan och bortåt Kronhusbodarna. Det är nutid, men författaren lyckas ändå på ett skickligt sätt skapa en skön äldre känsla. Arthur Conan Doyle skrev ju böckerna och novellerna om Sherlock i slutet på 1800-talet. Alla har visserligen mobiltelefoner, men Ihrén har ändå på ett träffsäkert vis lagt ett gammaldags sepia-filter över ”Lilla London” (smeknamnet på Göteborg som används ofta). För det hade inte förvånat mig om den dynamiska duon hoppat in i en droska på väg mot ännu ett förhör efter ett brutalt mord.

Svenska deckare finns det många (underdrift: ja), men det finns inte mycket som liknar helheten som Ihrén skapat med Julius och gänget. Det här känns nytt (och gammalt) och är både underhållande, mysigt, lärorikt (insprängd stadshistoria här och där) och Göteborgsromantiskt (positivt såklart). Pussel- och blodnivåerna är väl avvägda. Karaktärerna fastnar direkt och nu längtar jag tills att duon får ge sig på ännu fler och ännu knivigare uppdrag framöver.

Läs även: ”En studie i rött” (1887) av Arthur Conan Doyle. Finns även väldigt många bra Sherlock-noveller för den som vill ha en mjukstart, till exempel "Äventyret med det fläckiga bandet".

Jonas Bengtsson

jonas.bengtsson@lokalpressen.se