Hovås Billdal IF fick en mardrömsavslutning av seriespelet i division 3. Efter att ha tappat en 2–0-ledning till en 2–4-förlust borta mot Öckerö IF stod det klart att det blev negativt kval för Hovås Billdal, som inför säsongen var nykomlingar i serien.

– Det var väldigt tyst och besviket när vi åkte ifrån Öckerö. Där och då kändes det som att kvalet skulle bli en jobbig utmaning, säger lagets tränare Lasse Svensson.

Nedflyttningskvalet bestod av en fyrlagsgrupp, där Hovås Billdal ställdes mot tre lag från toppen av division 4. För att säkra division 3-spel till nästa år krävdes det att man gick segrande ur gruppen.

In i den sista kvalmatchen, hemma på Hovås Billdal Arena mot Lerums IS, hade Hovås Billdal satt sig i en bra sits. Vinst på bortaplan mot IFK Tidaholm följdes upp med ett kryss i nästföljande match mot Trollhättan BoIS. Det innebar att Hovås Billdal vid vinst skulle vara klara för division 3 även nästa år, medan ett kryss kunde fungera beroende på utfallet i den parallella matchen mellan Tidaholm och Trollhättan.

I matchen mot Lerum var det Hovås Billdal som tog tag i taktpinnen, och visade att de inte tänkte nöja sig med ett kryss. I den första halvleken hade laget flera chanser att spräcka målnollan, men trots dominansen var det mållöst in i pausvilan.

Sedan växlade hemmalaget upp än mer, och den här gången dröjde det inte länge innan de fick sin utdelning, detta när Carl Sjögren spräckte målnollan med ett skott strax utanför straffområdet. Därefter fortsatte det bara. Lerum fick en utvisning, och Hovås Billdal kunde genom Vincent Svedstam och Eric Ravn-Fischer utöka både en och två gånger. Ett sent Lerumsmål var enbart av akademiskt intresse, och Hovås Billdal spelar division 3 även nästa år.

– Detta var otroligt skönt. Det har varit en lång säsong, och efter en tuff start på säsongen känns det som att vi har vuxit in i division 3-kostymen. Sett över hela säsongen tycker jag att vi förtjänar att bli kvar i serien, säger Robert Hedelin, kapten för Hovås Billdal.

– Vi har lyckats bibehålla nivån på ett bra sätt i kvalet, och i den här matchen tycker jag att vi visar att vi är några klasser bättre.

Tränare Svensson är även han nöjd med vad laget presterat i kvalet:

– Efter den tuffa matchen mot Öckerö är jag nöjd och stolt över hur killarna har kunnat lägga den matchen bakom sig och ta sig an kvalet. Jag tycker att vi gör tre bra kvalmatcher, och med facit i hand tycker jag att det är välförtjänt att vi löser det. 

Så sent som 2022 spelade Hovås Billdal i division 6. Därefter följde tre raka uppflyttningar, innan laget nu befäst sin status som division 3-klubb även nästa år. 

– Vi vill väl alltid mer än bara undvika nedflyttning, men eftersom detta var den första säsongen i division 3 får man vara nöjd. Jag tror att den här gruppen kan bygga vidare på det vi har gjort i år, och kan hamna högre upp i tabellen. 

Hedelin anslöt till Hovås Billdal 2022, och den pålitlige målskytten har varit en omistlig del i lagets resa genom seriesystemet. Lördagens match var den sista för Hedelin, som har valt att avsluta sin karriär. 

– Det är en stor lättnad att få avsluta på det här viset. Det hade varit oerhört tungt att behövt avsluta sin karriär med ett nederlag som inneburit nedflyttning.

Lasse Svensson hyllar Hedelin:

– När han kom till oss gjorde han det med erfarenhet och en god inställning. Han har varit viktig för oss med sitt målskytte, och jag tror han bland annat gjorde 22 mål i fjol när vi blev uppflyttade. Han har betytt mycket.

Melvin Malmberg

melvin.malmberg@lokalpressen.se