En specialkomponerad och utökad råbiffsmeny, premiär för karaoke och ett temaquiz om restaurangen. I veckan firar Skåål sitt femårsjubileum med rejäl energi.

– Råbiffen är en rolig grej som har varit med oss sedan start. Det är också en superpopulär rätt som går att göra i tusen olika tappningar, berättar Rasmus Packendorff.

Själv har han redan invigt karaokeutrustningen.

– Den första låten jag körde var nog Backstreet Boys, ”I Want It That Way”. Det kommer bli jätteroligt!

När Lokalpressen är på besök under onsdagen märks det att såväl Rasmus som kollegan och restaurangchef Rickard Backlund är laddade inför jubileumsfirandet.

– Vi ska fira med att ha kul och ha en riktigt bra vecka tillsammans med alla gäster som kommer hit, säger Rickard.

Men vi backar bandet till 2021, när Skåål slog upp dörrarna. Två år tidigare hade bolaget Mat och Mingel öppnat restaurang Sjöö. Samma år som Skåål öppnade slog bolaget även upp dörrarna till Brasseriet i Lerum.

– Det har varit ambitionen hela tiden att om vi ska driva restaurangverksamheter så vill vi ha flera. Det var målet från start, säger Rasmus.

Sedan starten har mottot ”Det finns alltid något att fira” hängt med restaurangen: "Man kan fira att man har fått ett nytt jobb, att man vann på tipset eller en bröllopsdag. Det är något vi är stolta över och jobbar mycket med", säger Rasmus Packendorff.

Matilda Falk

När möjligheten dök upp att förvärva lokalen i Estrad, som tidigare huserat krogarna Harrys och B2, kändes det naturligt, fortsätter han.

– Då föddes idén till Skåål, med två å. Vi ville spinna vidare på vår restaurang Sjöö. Målet var att skapa en naturlig mötesplats i Alingsås med fokus på dryck och att ses.

Ni valde ändå att dra i gång mitt under brinnande pandemi. Hur var det att starta upp under de förutsättningarna?

– Det har varit en supermärklig tid. Allt från att vi tvingades stänga klockan åtta till att vi skulle stänga klockan tio. Några dagar före juldagen, när vi hade fullbokat här, fick vi höra att allt skulle ställas in. Det var såklart jätteutmanande, men som vi alltid säger: "vi har lärt oss otroligt mycket".

Rasmus Packendorff beskriver det som ett nytt normalläge för branschen, där många fortfarande har det tufft. Inte minst med tanke på de senaste årens lågkonjunktur.

– Matvarupriserna har gått upp även för restaurangerna. Utmaningen är att få gästerna att komma hit utan att det ska kosta för mycket. Man har hela tiden fått balansera det. Vi får vara mer eftertänksamma nu.

Under pandemin var det också många som lämnade branschen. Hur har det varit att hitta personal, inte minst på en mindre ort som Alingsås?

– Går man tillbaka ett par år var det jättetufft. Vi pratade till och med om att dra i gång någon slags egen kockutbildning för personer som ville komma och lära sig att bli kockar. Vi hade annonser ute överallt, men det var inga sökande.

Nu ser de en förändring och fler människor som söker sig tillbaka till branschen.

– Vi samarbetar med restaurangskolan här i stan och försöker vara en del av utbildningen. Eleverna får komma hit på praktik och lära sig. Vi är superberoende av att det kommer bra människor, förklarar Rasmus.

I dag beskriver sig Skåål som en multirestaurang med verksamhet inom såväl event och konferenser i Estrad som egna koncept för att locka ut Alingsåsborna, både på helger och mitt i veckan.

– Det är en utmaning! Vi vill att Skåål ska ha öppet så mycket som möjligt, men det bygger på att människor kommer hit. Det investeras så otroligt mycket kraft och energi här, samtidigt som vi jobbar mycket med prognoser för när vi tror att folk ska komma, fortsätter Rasmus.

För Rickard Backlund, som har arbetat flera år på restaurangen, är det framför allt den goa och livliga stämningen som utmärker Skåål. Han tycker också att restaurangen har kommit att spela en viktig roll för nattlivet i stan.

– För fem år sedan hade vi inte öppet till klockan 02.00. Nu har vi det både fredag och lördag. Det har utökat nattlivet och bidragit till att Alingsås fått ett helt annat nattliv.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se