Den nya ordföranden Anna-Lena Karlsson står i en tröja med klubbemblemet och blickar ut över de fyra planerna. Redan 1970 var hon med och startade damlaget i föreningen – långt innan beachvolleybollen nådde Sverige.

– Det var faktiskt en alingsåsare, Per Alm, som tillsammans med volleybollprofilen Åke Lager från Ulricehamn introducerade sporten här.

Lars-Ove Larsson fyller i:

– De åkte på semester, blev nyfikna på beachvolleyboll och anmälde sig spontant till en turnering i USA. De blev helt begeistrade. Redan 1978 spelades den första SM-turneringen i beachvolleyboll.

Det dröjde inte länge innan klubbarna i Bjärke och Alingsås tog till sig den nya sporten. Intresset har dessutom fått ny fart de senaste åren, inte minst efter svenska framgångar internationellt.

Ändå är det främst inomhusvolleybollen som växer, menar Lars-Ove Larsson.

– Generellt växer volleybollen med 35 procent om året i Sverige. Alingsås har haft en enorm utveckling. Här handlar det mer om att sakta växa och bygga en stabil verksamhet. Men vi tror mycket på satsningar som den här.

Han ser beachvolleybollen som en väg in i idrottens värld.

– Det är mindre tekniskt krävande och kan bli en inkörsport för den som inte testat volleyboll – eller ett alternativ för den som inte fastnar för till exempel fotboll.

Anna-Lena Karlsson är ny ordförande för VK Bjärke. När hon under 70-talet var aktiv i klubben hade beachvolleybollen inte slagit i Sverige.

Matilda Falk

Anna-Lena Karlsson tror också att de nya planernas tillgänglighet spelar roll:

– Det här blir mer spontant. Det krävs ingen planering – det är bara att gå hit och spela. Bara det kan locka fler. Och nu finns det plats för många att spela samtidigt, vilket vi är väldigt glada för.

Lars-Ove Larsson pekar också på utmaningen med att lagidrott idag är bunden till specifika träningstider i låsta hallar.

– Vi brinner för att fler unga ska röra på sig – och då behövs ytor för spontanidrott.

Tidigare har klubben haft två planer vid Tosseberget, men det har inte räckt för tävlingar. Med fyra planer öppnas nya möjligheter.

– Nu kommer vi att kunna anordna officiella, rankinggrundande tävlingar. Det finns ett system där man kan ta sig uppåt inom beachvolleybollen, säger Lars-Ove.

Några renodlade beachvolleybollag finns ännu inte i klubben, men ett tiotal spelare ska spela Beach-SM i sommar. Lars-Ove hoppas att denna satsning bidrar till ett större intresse.

– Vi ska försöka stimulera det här och få det att växa. Vi har ungdomar som verkligen vill komma igång – de tycker att bygget har tagit för lång tid. De är jättetaggade, fortsätter Lars-Ove. 

Bakom satsningen ligger ett omfattande arbete. Över 500 ton sand har lagts ut, och runt planerna ligger återanvänt konstgräs som skänkts av Elmander Initiativet. Projektet har också fått stöd från Alingsås kommun, Sparbanksstiftelsen och Lions Club Bjärke.

Den 24 maj invigs anläggningen med bandklippning, fika och turnering.

– Vi ordnar en Beach Aid-turnering där hela anmälningsavgiften går till välgörande ändamål, säger Anna-Lena Karlsson.

Lars-Ove Larsson beskriver upplägget:

– Det blir en handikappturnering där alla kan vara med. Yngre spelare, tjejer och äldre får extra poäng. Det finns ett system som gör att det blir jämna matcher. Anmäler sig gör man via vår Facebooksida. 

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se