Mästerskapet var inte det första för den snart 24-årige Alexander Ghosal – utan han börjar bli ett välkänt namn på den internationella taekwondo-scenen. Årets EM var hans tredje och han har även deltagit i VM en gång. Inför årets mästerskap hade han ett EM-brons, och lika många VM-brons.

– Jag blev uttagen till landslaget för första gången 2024, och sedan dess har jag hållit min plats där, berättar Alexander.

I årets EM deltog han i tre grenar – individuell sparring, lagspecialteknik och lagsparring. I den individuella sparringen åkte han ut mot en duktig tysk i den första omgången, men i lagsparringen gick det desto bättre. Tillsammans med det svenska landslaget lyckades han bärga ett EM-silver.

– Det är några riktigt goa gubbar i det laget, så jag är väldigt nöjd med att vi lyckades ta ett silver, säger Alexander om bedriften.

När han satte sig på planet hem till Sverige var han nöjd med sina insatser.

– Jag är ju en tävlingsmänniska, så att det var lite segt att jag gjorde ett par misstag i min individuella match. Men jag är ändå nöjd, och man kan inte riktigt klaga när man kommer hem till Sverige med ett EM-silver.

Men Alexander var inte den enda deltagaren från Billdal Kampsport, utan han fick sällskap från domaren Richard Hagelthorn Bäckemo, 23. Han gjorde därmed sitt första stora mästerskap som domare. 

– Jag har aldrig varit på något Europamästerskap innan – varken som domare eller tävlande. Det var förstås en väldigt stor ära att få det förtroendet, och givetvis en stor stolthet att få representera både Billdal Kampsport och Sverige, säger Richard.

Vägen dit har inte varit spikrak, och det har inte alltid varit självklart att det var just domare som Richard skulle bli. 

– Taekwondo har länge varit mitt stora intresse, och jag har själv utövat sporten, varit instruktör och sedan några år tillbaka är jag domare. I samband med en skada såg jag över möjligheterna av vad jag kunde göra ifall jag inte kunde tävla på mattan själv. Då var domare mer attraktivt än att bli coach, och sedan dess har jag satsat helhjärtat på det.

Vad är viktigt att tänka på som domare i taekwondo?

– Man behöver verkligen vilja se de små, avgörande, detaljerna, och läsa på så att man verkligen har stenkoll på reglerna som gäller. Att göra allt detta kräver tålamod, och man behöver också vara mottaglig för feedback.

Han berättar om tillfredsställelsen när han fick beskedet att han skulle få döma i EM som enda svensk. 

– Det är knappt så att man riktigt förstått det än – att man faktiskt varit där nere och dömt. Det känns fortfarande overkligt, och ingenting jag hade trott skulle hända så här tidigt i min karriär. Det var verkligen en dröm för min del.

Richard hoppas att detta var det första av flera mästerskap – och drömmer om att ta sig till ett VM i framtiden.

– Min slutliga dröm är att stå på mattan, mellan de tävlande, i ett VM och få döma. Det är klart att EM:et gav mersmak, och jag ser fram emot att fortsätta få döma liknande tävlingar.

Melvin Malmberg

melvin.malmberg@lokalpressen.se