Våren ligger i luften när Lokalpressens reporter möter Sören Pettersson och hans föreningskollegor i ett villaområde. Här packas kartonger med gröna väskor och majblommor som ska vidare till skolor och klasser runt om i Alingsås inför säljstarten den 14 april.

– För en månad sedan började vi fråga skolorna om de vill vara med. Vi är medvetna om att lärarna har en tung arbetsbörda, men vi är väldigt glada över att så många vill delta. Det är nästan alla skolor i kommunen, säger Maartje Stoffelsen, säljansvarig i Majblommeföreningen i Alingsås.

I år säljer över 500 elever majblommor. Tio procent av försäljningen går till eleven, tio procent till klassen och skolan – resten går till barn och familjer i Alingsås som behöver ekonomiskt stöd.

Enligt föreningens siffror lever 789 av kommunens 9 272 barn i ekonomisk utsatthet. Förra året delades 352 000 kronor ut i stöd.

– Kläder, skor och medlemsavgifter till idrottsföreningar prioriteras högt. Det är viktigt att barn får möjlighet till fritidsaktiviteter och kan vara en del av gemenskapen. Där ser vi en tydlig ökning i efterfrågan, säger Sören Pettersson.

Årets majblomma är ljusblå och rosa och skapad av de två kompisarna Saga Laventzakis och Leia Sandell från Stockholm. Den heter "Gladare vardag" och ska påminna om att alla barn har rätt till en meningsfull fritid.

Matilda Falk

Tidigare ökade ansökningarna främst inför jul och sommarlov, men i dag är inflödet mer jämnt över året.

– Vi märker tyvärr att barnfattigdomen ökar och att klyftan mellan dem som har och inte har växer. Samtidigt räcker våra medel inte till allt som söks, säger han.

Att klyftorna ökar bekräftas också i en ny undersökning, gjord på uppdrag av bland andra Majblomman. Den visar att den ekonomiska utsattheten bland barnfamiljer med låga inkomster består – och att ensamstående föräldrar är särskilt drabbade.

– En stor del av barnen som får ekonomiskt stöd av Majblomman bor med en ensam mamma. Det är ett underbetyg för Sverige, och det är mycket bekymrande att klyftan mellan barn växer, säger Susanne Björneloo, tillförordnad generalsekreterare för Majblomman, i ett pressmeddelande.

Samtidigt som barn hjälper andra barn i ekonomisk utsatthet bidrar även andra samhällsaktörer. Sören Pettersson berättar att Hemsjö kyrkas syförening har donerat pengar i många år. Dessutom har föreningen fått 40 000 kronor från Sparbanksstiftelsen för att hjälpa barn med medlemsavgifter till aktiviteter.

– Vårt motto har varit att ge barn det de har rätt till och att genom fritidsaktiviteter stärka deras delaktighet i samhället och främja den psykiska hälsan. När ansökningarna kommer in försöker vi se hur vi kan leva upp till det, säger Björn Bergersen, som också är ideellt verksam i majblommeföreningen.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se