Nu har upphandlingen av en extern aktör som ska ta över driften av Vattenpalatset dragit i gång. Samtidigt växer oron bland Actics medlemmar, som befarar att gymverksamheten inte får någon plats när den nya operatören tar över.

På tisdagen överlämnade Bengt Johansson därför en namninsamling med 507 underskrifter till kommunstyrelsens ordförande Viktor Lundblad (M). Bakom namninsamlingen finns en önskan om att Vattenpalatset även i framtiden ska vara en samlad mötesplats där gym, bad och andra verksamheter kan finnas kvar under samma tak.

– Vi vill verkligen visa vilken viktig verksamhet det här är, säger Bengt Johansson.

Flera dagar i veckan fylls träningssalarna av återkommande besökare. För många handlar träningen lika mycket om gemenskap som motion.

– Vi går måndag, onsdag och fredag. Det är oftast samma personer och det blir en trygghet. Man hjälper varandra, säger Margareta Toll, som har tränat på gymmet i omkring 20 år.

Bakgrunden är att kommunen renoverar Vattenpalatset samtidigt som den framtida driften upphandlas genom en tjänstekoncession. Beslutet innebär att en extern aktör ska ansvara för verksamheten, medan kommunen fortsatt äger fastigheten. Frågan har varit omdiskuterad, och flera partier har velat se fortsatt kommunal drift.

Diskussionen har också väckt frågor om vilka verksamheter som kommer att finnas kvar när den nya operatören tar över. Upphandlingen är nu annonserad och intresserade aktörer kan ansöka om att delta till den 21 oktober. Därefter följer dialogmöten innan slutliga anbud lämnas. Kommunen räknar med att upphandlingen ska vara klar före årsskiftet.

Om tidsplanen håller öppnar Vattenpalatset i sin helhet nästa sommar efter renoveringen, med bland annat moderniserade omklädningsrum, en uppgraderad relaxavdelning och ett upprustat bad.

Exakt vilka verksamheter som kommer att finnas kvar går däremot ännu inte att säga.

– Vi kan inte lova att någon särskild aktör blir kvar. Det skulle strida mot reglerna för offentlig upphandling, säger Viktor Lundblad och tillägger:

– Vi har lyssnat in vad människor uppskattar – träningen, gemenskapen och möjligheten att kombinera olika aktiviteter. Det är de kvaliteterna vi har försökt fånga i upphandlingen.

Även Friskis & Svettis har tidigare uttryckt oro över framtiden. I våras beslutade samhällsbyggnadsnämnden att tjänstekoncessionen ska villkoras så att den aktör som tar över driften erbjuder föreningen ett hyresavtal för den verksamhet som bedrivs i dag.

Max Widell, som driver Pinyard bowling i samma fastighet, hoppas och tror att det hårda arbete som han lagt ner i hallen ska stärka oddsen inför framtiden.

Actics platschef Emma Thun säger att företaget avser att delta i upphandlingen.

– Vår ambition är att Vattenpalatset ska fortsätta vara en mötesplats med ett brett utbud av hälsa, där människor kan träna, bada, ta en kaffe och umgås.

Johanna Roos

johanna.roos@lokalpressen.se