Det är typiskt grått Göteborgsväder när grindarna öppnas för Lokalpressen vid Högsbo anstalt. Regeringen vill att unga som begår allvarliga brott i större utsträckning ska dömas till fängelse i stället för sluten ungdomsvård.

Om lagförslaget går igenom väntas förändringen träda i kraft den 1 juli 2026 och då är Högsbo anstalt aktuell för att ta emot den nya målgruppen.

– Vi har haft ett inriktningsbeslut om att se över om Högsbo kan ta emot barn och unga. Det är därför vi förbereder oss redan nu, säger kriminalvårdsinspektören Nicklas Sonesson som arbetat på anstalten sedan 2016.

I dag rymmer anläggningen både anstalt och häkte. Här finns tre olika delar i rättskedjan: häkte med restriktioner, häkte i gemensamhet och själva anstaltsdelen där intagna avtjänar sina straff efter dom.

– På ett restriktionshäkte kan man till exempel bara ha promenad en timme om dagen och mycket begränsad kontakt med andra. I gemensamhetssektorn är det mer öppet under dagtid, fortsätter Nicklas.

Själva anstalten är säkerhetsklass 2, vilket innebär att området omges av stängsel och säkerhetssystem – men inte av höga murar som på klass 1-anläggningar.

De som sitter här avtjänar straff för en lång rad olika brott.

– Det är väldigt brett. Det kan vara allt från allvarliga våldsbrott till kortare fängelsestraff efter upprepade trafikbrott. Men vår uppgift är densamma oavsett: att förbereda människor för livet utanför, säger Kriminalvårdschef Jessica Rönnerfors.

Om lagförslaget blir verklighet väntar ett ganska stort skifte. På Högsbo planerar man i så fall att göra plats för unga killar i åldern 13–17 år. För att kunna ta emot dem kan en av de nuvarande avdelningarna behöva stängas och göras om.

– De kommer att hållas helt separerade från vuxna intagna, det gäller alltså 13-åringar. Det är en grundförutsättning, fortsätter Jessica.

Omdaningen sker invändigt. Mindre avdelningar med färre intagna, fler enkelrum och lokaler som passar en yngre målgrupp är några av förändringarna. Anstalten har idag 49 platser i anstaltsdelen, ett restriktionshäkte med 54 platser och ett gemensamhetshäkte med 44 platser.

56 platser ska ställas om för barn och unga, delar av det som idag är anstalts- och gemensamhetshäkte.

– Den största förändringen handlar inte om fängelsecellerna, utan om innehållet i vardagen. För vuxna intagna finns en sysselsättningsplikt, där arbete, studier eller andra aktiviteter fyller dagarna. För den nya unga målgruppen kommer skolan att spela en helt annan roll, säger Nicklas.

Det innebär att Kriminalvårdens skolorganisation behöver byggas ut kraftigt. I dag arbetar sex lärare i verksamhetsområdet kring Högsbo och närliggande anstalter. Om ungdomsavdelningen blir verklighet kan antalet öka till uppemot 15.

Att arbeta med barn och unga ställer också andra krav på personalen.

– Det är en stor skillnad mellan att jobba med vuxna och med ungdomar som fortfarande utvecklas både fysiskt och mentalt. Man behöver ett annat förhållningssätt, menar Jessica Rönnerfors.

Kriminalvården har därför tagit fram särskilda utbildningar för personal som ska arbeta med den nya målgruppen.

– Det handlar om bemötande, konflikthantering och förståelse för ungdomars utveckling. Man måste kunna möta dem på ett annat sätt.

Det nya lagförslaget har väckt debatt. Tidigare har Kriminalvården sagt nej till att ta över ansvaret för så pass unga lagöverträdare. 

– Samhällsutvecklingen är som den är och det är ju väldigt beklagligt att vi behöver rusta för den här unga målgruppen. Men om politiken ger oss uppdraget kommer vi att göra vårt yttersta för att det ska bli så bra som möjligt, säger Nicklas.

Utanför anstalten rullar trafiken förbi på vägen ner mot köpcentrumet 421. Men inne på området pågår arbetet inför en framtid där landets yngsta brottslingar kan bli nya intagna.

Jessica Rönnerfors tillägger: 

– Det viktigaste är ändå att sköta vårt uppdrag inom Kriminalvården. Att alla intagna, oavsett ålder, ska ha bättre förutsättningar att leva ett hederligt liv när de lämnar anstalten än när de kom hit. 

Aron Mikael Sik

aron.mikael.sik@lokalpressen.se