Det är mars och våren har så smått börjat glänta på dörren. Med värmen som kommer med den så vaknar naturen åter till liv. Och till denna inkluderas fästingarna. När temperaturen håller sig runt fem plusgrader vaknar de små spindeldjuren som skrämmer många människor tack vare sin smitta av borrelia och TBE. Och nu är det hög tid att vaccinera sig mot det sistnämnda.

– Ju tidigare på året som man vaccinerar sig desto större skydd har man under fästingsäsongen. Denna pågår mellan mars och oktober, men är som mest smittosam under sommarmånaderna, säger Anna Holst, vårdcentralchef på Närhälsan Backa vårdcentral och BVC.

Skillnaden mellan borrelia och TBE är tämligen stor. Borrelia är en bakteriell sjukdom som kan behandlas med antibiotika, medans TBE är en virussjukdom. Denna går att vaccineras mot, till skillnad från borrelian.

– Det är jättemånga som vill ha detta vaccin hos oss. Folk har generellt väldigt bra koll på TBE och hur man skyddar sig mot det. Det som folk dock kan ha dåligt samvete för är att de inte fyllt på sin dos. Därför vill jag säga att det är bättre att hellre ta en dos för mycket än en dos för lite. Är du osäker, ta en dos på din vårdcentral.

TBE-smittan i Sverige har stadigt ökat sedan 2014. Detta kan bero på att klimatförändringar gjort vårt land varmare och därför blir mer gynnsamt för fästingarnas leverne och utspridning.

– Förr var det på speciella områden där TBE-smittan fanns. I Göteborg var det få fall, medans det är vanligare idag när viruset spridit sig mer, säger doktor Anna Holst.

Till skillnad från borrelia, där fästingen behöver sitta på kroppen under en period, så smittar TBE direkt.

– TBE smittar direkt när fästingen biter sig fast. Det är därför vaccinet är så viktigt.

Enligt 1177 tar det oftast mellan fyra och tio dagar från smittotillfället till att du blir sjuk, men det kan ta ända upp till en månad. De vanligaste symtomen är huvudvärk, muskelvärk, trötthet och feber.

Symtomen varar i ett par dagar och upp till en vecka. Sedan blir de flesta friska.

– I vissa fall kan dock viruset utvecklas till en hjärnhinneinflammation, och då krävs ibland ytterligare vård. Hjärnhinneinflammation i sig kan man få av flera olika anledningar. Exempelvis kan influensa ge en släng av övergående hjärnhinneinflammation, vilket folk kanske inte vet, säger doktor Anna Holst. Hon fortsätter:

– Sedan finns bakteriell hjärnhinneinflammation. Det är inte samma slags inflammation som den virusbaserade varianten. Det är den bakteriella sorten som gjorde folk, främst barn, allvarligt sjuka eller ledde till att de dog, förr. Detta har dock vaccin ändrat på, som tur är.

Hur kan man skydda sig från fästingar?

– Vissa personer verkar vara fästingmagneter, medan vissa inte blir lika utsatta. 

Jag vet inte om det finns någon bevisad forskning om detta, men av egen erfarenhet verkar det vara mellan vilka som blir bitna och inte. För mig personligen kan det räcka att jag lägger mig för att sola på gräsmattan i trädgården, säger Anna. Hon tillägger:

– Det säkraste sättet att undvika bett och smitta är att bära heltäckande kläder. Vissa insektsmedel säger sig kunna hålla även fästingar borta, men säkrast är det att kontrollera kroppen efter fästingar när man varit på platser där de kan finnas. Samt att vaccinera sig. Det är tyvärr inte hundraprocentigt, men ger ett väldigt högt skydd som folk bör ta. I synnerhet de som vistas mycket i skog och mark.

Helena Fredriksson

helena.fredriksson@lokalpressen.se