Den 16 juni börjar de första bussarna rulla på tre expresslinjer: X5, X6 (får dubbeldäckare utan eldrift) och X90. Totalt handlar det om 90 eldrivna bussar som stegvis tas i bruk fram till mars 2026. Ale får fyra elboggibussar medan Partille, Angered, Gamlestaden, Mölnlycke och Hisingen får dela på 86 nya elledbussar – längre fordon med plats för fler passagerare och anpassade för längre sträckor.

För resenärerna innebär det också en del nya namn att vänja sig vid. Svart, Röd och Lila Express ersätts av X5, X6 och X90.

– Vi förstår att det kan kännas ovant i början, men på sikt blir det ett mer flexibelt system, säger Hanna Björk.

Skillnaden mellan elbussar för stadstrafik och regiontrafik är betydande – både tekniskt och i upplevelse. Regionbussarna kan köra i upp till 90 km/h och är utrustade med trepunktsbälten på alla sittplatser. Dessutom har de integrerade bilbarnstolar och bättre klimatanläggningar. Allt för att resan ska bli tryggare och skönare.

– Tystnaden i elbussarna är märkbar. Det blir en annan typ av resa, både för förare och passagerare. Och från hållplatsen hör man knappt när bussen kommer, säger Hanna Björk.

För Västtrafik handlar det dock inte bara om komfort – det är klimatet som står i centrum. Elbussar är utsläppsfria vid drift, drar mindre energi totalt och bidrar till minskade halter av kväveoxid och partiklar. Jämfört med biobränsledrivna fordon är el ett effektivare alternativ sett till totala koldioxidutsläpp.

– Vårt mål är att minska koldioxidutsläppen med 90 procent per personkilometer mellan 2006 och 2035. I dag har vi redan nått cirka 70 procent. För att nå hela vägen behöver vi elektrifiera inte bara stadstrafik utan även regional och landsbygdsnära trafik, säger Björk.

I Partille kör redan all stadstrafik på el sedan december 2020. Mölnlycke elektrifierade sina tätortslinjer (1, 2 och 3) 2022. Nu är det alltså dags för regiontrafiken att följa efter.

Även Alingsås har elbussar i sikte – tio nya fordon är planerade för 2025. För Västtrafik är det här bara början. Totalt kommer man med de nya fordonen ha 621 elbussar i trafik – en av de största flottorna i landet.

– Vi har gått från projekt till permanent verksamhet. I början var elbussarna ett pilotförsök. I dag är det standard när vi upphandlar ny trafik, berättar Hanna Björk.

Bakom varje ny buss som rullar ut ligger flera års planering. Västtrafiks trafikavtal löper över tio år, vilket innebär att fordonen ofta är nya vid uppstart och ska hålla hela perioden. Upphandlingar, kravspecifikationer och leveranser planeras med minst tre års framförhållning.

– Vi börjar arbeta med upphandlingar långt innan ett avtal går ut. Det krävs en hel del spådomsförmåga – vi måste försöka förstå hur tekniken kommer se ut om tio år, säger Hanna Björk.

Till skillnad från vad många tror äger inte Västtrafik sina fordon. Det är de upphandlade trafikbolagen, som Transdev och Nobina, som står för inköpen. Västtrafik ställer däremot tydliga krav på miljöprestanda, tillgänglighet och säkerhetsutrustning.

För många resenärer i Partille och Mölnlycke är frågan om snabb och direkt trafik till centrala Göteborg viktig. Men gamla favoriter som Gul Express kommer inte tillbaka. I stället bygger man nu systemet kring större knutpunkter, så kallade hubbar, där man byter mellan lokaltrafik och expresslinjer.

– Vi förstår att vissa saknar direktlinjerna, men omställningen bygger på att skapa ett effektivare och mer flexibelt nätverk. säger Hanna Björk.

Omställningen är alltså inte bara en teknisk förändring – det handlar om att bygga ett hållbart och robust kollektivtrafiksystem för framtiden. Och det måste göras i takt med fordonsindustrin, samhällsplaneringen och resenärernas behov.

– Det finns en stark vilja i regionen att ställa om. Vår roll är att göra det möjligt – steg för steg, men med sikte på helheten, säger Hanna Björk.

Denny Bågenholm

denny.bagenholm@lokalpressen.se