Giusy Gallina, verksam i Italien, och Andrea Mantello, baserad i Bryssel, bildar ett av årets workshopledarteam på Lights. Tillsammans med deltagarna ska de omsätta årets kärlekstema i en installation som både väcker känslor och ger utrymme för eftertanke.

Till en början såg de kärleken som ett universellt uttryck för samhörighet. Men när de fördjupade sig i temat och platsen i Alingsås de tilldelats förändrades berättelsen. Fokus flyttades till kärlekens förmåga att driva människor att åstadkomma något extraordinärt.

– Den tränger allt djupare in i dig, lite i taget och i tysthet, men när den bryter fram visar den sig som en explosiv kraft. Med installationen har vi försökt låta det visuella berättandet fånga just den explosionen och gestalta denna överväldigande energi genom ljus, berättar de.

För Giusy Gallina finns en personlig historia bakom yrkesvalet. Hon förlorade sin mamma som ung, och beskriver sitt arbete som en hyllning till hennes minne. Ljuset är en tråd mellan livet i dag och mammans närvaro långt tillbaka i tiden.

– Att arbeta med ljus är mitt sätt att hålla det löftet. Det är det påtagliga men samtidigt varsamma avtryck jag vill lämna i världen och i andra människors liv, genom att få arkitekturen och rummen omkring oss att andas, berättar hon.

Giusy har över 25 års erfarenhet av arkitektonisk ljusdesign och har arbetat i kultur-, arkitektur- och parkmiljöer i Europa och Mellanöstern. Dynamiska ljussystem och stämningar inspirerade av dagsljuset är återkommande inslag i hennes arbete.

År 2024 blev hon delägare och tekniskt ansvarig på DERA.lighting, studion som kollegan Andrea Mantello grundade tio år tidigare. Hon är också engagerad i nätverket Women in Lighting och vetenskaplig rådgivare för Arkitektförbundet i Turin. Hon gör nu sitt första Lights.

– Jag har känt till festivalen i många år tack vare dess fantastiska internationella rykte och unika sätt att förena utbildning, experimenterande och offentlig konst. Den är en självklar förebild inom ljusdesign, och jag har alltid följt tidigare upplagors projekt med stor beundran.

Andrea Mantellos väg in i branschen var mindre uttalad. Först när han sammanställde sin portfolio upptäckte han att ljuset hade en central roll i samtliga projekt.

– Jag minns inget särskilt ögonblick då jag bestämde mig för att arbeta med ljus. Däremot minns jag när jag insåg att det var just det jag gjorde.

Hans arbetssätt har formats i samarbeten med konstnärer och arkitekter i bland annat Turin, Berlin och Helsingfors. För honom är ljus ett kreativt och berättande verktyg. Till Alingsås kommer han dessutom med egna minnen: redan 2011 deltog han som workshopledare. Det han särskilt uppskattar är relationen till studenterna då workshopen för många innebär en av de första möjligheterna att förverkliga en installation.

– Det är underbart att se hur deras ögon lyser upp när projektet börjar ta form, säger Andrea.

Giusy Gallina har länge följt festivalen och lockats av kombinationen av utbildning, experimenterande och offentlig konst. Möjligheten att handleda unga designer och bidra till kulturellt utbyte var några av skälen till att hon sökte rollen som workshopledare.

Hon berättar att även om projektets grundidé och tekniska förutsättningar planeras i förväg ska mycket få växa fram på plats.

– Det fina med upplevelsen blir just möjligheten att improvisera och skapa tillsammans, anpassa oss till den faktiska platsen och låta oss vägledas av energin i stunden.

Att arbeta konstnärligt med ljus kräver också ett särskilt förhållande till mörkret, menar Giusy. Det är där berättelsen börjar.

– Du målar inte på en yta, utan skapar själva rummets atmosfär. Du måste tänka i termer av tid, rörelse och mörker.

Duon berättar att förhoppningen är att besökarna ska kunna släppa vardagen en stund och känna både glädje och samhörighet. Giusy hoppas även att arbetet med deltagare och volontärer ska sätta avtryck i upplevelsen.

– Jag hoppas att den färdiga installationen berör människorna i Alingsås lika mycket som arbetet med att utforma den berör mig, säger hon.

– Vi var på besök i mars, och såg ett fantastiskt team. Det kommer återigen bli en vacker festival och erfarenhet som vi ser fram emot, säger Andrea som enligt planen skulle anlända till Alingsås i förra veckan för att påbörja arbetet.

Jonas Bengtsson

jonas.bengtsson@lokalpressen.se