När Lokalpressens reporter kommer på besök har morgonrusningen lagt sig och Helena får en stunds ro innan lunchen. Innan hon slår sig ner vid ett av borden ställer hon en viktig fråga:

– Dricker du ur mugg eller kopp?

Den 20 april firade Kaffekoppen 25 år, och både kaféet och uteserveringen fylldes av gäster. Spåren av firandet finns kvar. På de gamla träborden står blombuketter i olika vaser – en av dem i en emaljtekanna.

– Den här fick jag av en dam på jubileet. Det finns många gulliga människor, alla mina gäster är så gulliga, säger Helena.

Även väggarna bär spår av relationen till gästerna. Över en dörrpost hänger en rostig såg som två farbröder kom förbi med.

– De berättade att de satt hemma i köket och tänkte att den där sågen ska hänga på Kaffekoppen. Så då fick jag skruva upp den, säger hon.

Just gästerna är kärnan i verksamheten. Helena beskriver dem som en slags familj. Vissa har varit med ända från starten och dyker fortfarande upp, vecka efter vecka.

– Det är jättekul att man har skapat ett litet behov som man inte visste fanns. Man vet att när man kommer hit och sätter sig så finns det alltid någon att prata med.

När Helena öppnade fiket för 25 år sedan var cupcakes populära. Numera är det mindre klassiska kakor som det handlas av: "Så folk kan testa fler sorter", säger Helena.

Matilda Falk

Helena blickar tillbaka på åren som gått. Hon berättar för Lokalpressen att hon redan som 14-åring tog sina första steg in i branschen på Gräfsnäs slottskafé och senare på Sollebrunns gästgiveri. Planen var egentligen att lämna orten för Göteborg, men livet tog en annan riktning.

– Så blev det ett ledigt jobb på Länkhemmet i Gräfsnäs, och där blev jag kvar i tolv år, säger hon.

Leendet sitter kvar när hon berättar om det märkliga sammanträffandet som ledde fram till lokalen på Gräfsnäsvägen 6. Efter att ha följt sin dotter till skolan en dag fick hon idén om ett kafé längs vägen.

– Dagen efter ringde fastighetsägaren och frågade om jag ville öppna ett kafé just där. Det var en märklig känsla, berättar Helena.

Trots små barn, husrenovering och buggkurser vid sidan av kunde hon inte släppa tanken. Snart var hon djupt involverad i hur lokalen skulle utformas, från väggar till fönster.

– Han visste precis vilken knapp han skulle trycka på för att få mig att säga ja.

Med ett starkt intresse för inredning skapade hon ett kafé i lantlig stil, där gamla föremål fått nytt liv. I dag väcker de nyfikenhet även hos yngre besökare, som undrar vad det egentligen är som hänger på väggarna.

– Folk är väldigt intresserade av gamla ting, och de skapar samtal under fikat. Det är väldigt mysigt.

Att driva kafé i lilla Sollebrunn har visat sig fungera bättre än många kanske tror. Läget spelar stor roll – mitt i ett vägskäl där resenärer från olika håll passerar. Men det handlar också om variationen av gäster.

Här möts skolungdomar, pensionärer, lantbrukare och företagare. Vissa stannar till på vägen, andra åker långväga just för att fika. Under en och samma dag kan stickande sällskap dela rum med lunchgäster och förbipasserande resenärer.

– Det är en sådan oerhörd glädje och gemenskap här. Här säger man hej då, vi ses snart igen. Det blir som en familj.

När Helena ser tillbaka på sina 25 år är det med samma energi som när hon började. Hon beskriver sig själv som envis – men också som någon som hittat rätt.

– Jag tycker fortfarande att det är så roligt. Jag älskar bakverk, mat och inredning. Och här får jag göra allt det, säger hon.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se