Efter en 22 år lång väntan återvände O-Ringen – en av världens största orienteringstävlingar som äger rum i Sverige varje år – till Göteborg under den föregående veckan. När Lokalpressen besökte Länsmansgårdens IP, vilken var arenan för fredagens tävlingar, var det knökfullt med orienterare på Hisingen.

Under veckan deltog sammanlagt 21 161 orienterare som tillsammans stod för 72 694 starter i O-Ringen. Startfältet bjöd på en bred mix av elit och motionärer. Deltagarna kom från hela världen – från Kanada och Nya Zeeland till Kina och Spanien. I tävlingen deltog både barn och pensionärer, samtidigt som världseliten gjorde upp om segrarna när O-Ringen avgjordes i Göteborg.

För att anordna en så pass stor tävling i Göteborgsområdet behövde klubbarna från staden göra en kraftsamling. En av klubbarna som var på plats och hjälpte till med evenemanget var Lerums SOK, som under O-Ringen bidrog med cirka 70 ideella funktionärer.

– Det är en rolig och intensiv vecka. Vi är på plats från klockan sex på morgonen, och åker inte hem förrän på eftermiddagen. Men det är samtidigt väldigt roligt att få vara med och jobba i ett så pass stort projekt, säger Carina Sturesson, som varit engagerad i Lerums SOK i många år.

Alla olika klubbar hade olika ansvarsområden, och under veckan hade Lerums SOK koll på verifieringen av kontrollerna och Miniknatet – en orienteringsbana för de allra yngsta. Carina Sturesson var funktionsansvarig för verifieringen, medan Susanne Fagerström var biträdande funktionsansvarig under veckan.

– När man orienterar använder man en så kallad SI-pinne – en stämplingsenhet. I verifieringen ska man dels tömma pinnen på information från tidigare tävlingar, men även checka in den så att den är kopplad till rätt person och nummerlapp. Vår funktion är att se till att personerna som springer ska vara kopplade till rätt nummerlapp, berättar Susanne, som även hon är aktiv i Lerums SOK.

Förberedelserna inför den stora veckan har pågått länge, närmare bestämt ett och ett halvt år.

– Det har varit en del arbete under senaste året, samtidigt som vi inte har jobbat ihjäl oss. Vi har haft en avstämning i månaden sedan ett år tillbaka, och sedan januari har arbetet inför tävlingen intensifierats en del, säger Carina.

Susanne och Carina berättar att det har flutit på bra. Vädret har varit bra, tekniska problem har uteblivit och engagemanget bland orienterarna har varit stort.

– Man har själv varit med och deltagit i O-Ringen, och vet hur mycket det betyder för alla som är med. Särskilt ungdomarna, som under veckan skaffar nya kompisar från hela Sverige. Att få vara med och bidra till det är väldigt roligt, säger Susanne.

Miniknatet är klassen i O-Ringen som är till för de allra yngsta, och majoriteten av de som är med är i åldrarna mellan tre och sex år. Vid Miniknatet var bland annat Miriam Zetterlund och Åsa Wedlin från Lerums SOK stationerade under O-Ringen.

– Vi vill skapa ett område som passar för mindre barn, som de kan ta sig igenom men också ger barnen upptäckarglädje. Det ska vara spännande och roligt, vilket jag tycker att vi har lyckats med, säger Miriam. 

Varje dag har de haft olika teman i Miniknatet. Under fredagen var temat för dagen “fredagsfest”.

– Under veckan har vi bland annat haft sagor, skogens djur och småkryp som teman i veckan. Det är väldigt roligt att se hur taggade barnen är när de ska kliva ut i banan, och att se glädjen när de har tagit sig igenom den, berättar Åsa.

Melvin Malmberg

melvin.malmberg@lokalpressen.se