I början av maj släpps "Havsfrun", den senaste delen i Anna Ihréns uppskattade serie "Morden på Smögen". Boken, som når läsarna den 4 maj, tar vid efter fjolårets "Midsommarmord i skärgården" och för handlingen tillbaka till den bohuslänska miljö som blivit författarens signum.

– Det är så roligt att vara kvar i den här världen. Jag har ju följt karaktärerna i många år nu, säger Anna Ihrén.

Hon debuterade 2014 med "Strandsittaren" och har sedan dess etablerat sig som en av landets mest lästa deckarförfattare, med över en miljon sålda böcker internationellt och översättningar till åtta språk.

– Både Camilla Läckbergs böcker och "Millennium"-trilogin öppnade upp intresset för berättelser som utspelar sig i det svenska landskapet. Smögen är dessutom en plats som många känner till, även internationellt, säger Anna Ihrén.

I "Havsfrun" inleds dramat med att en äldre fiskare faller överbord utanför Smögen och hävdar att han sett ett väsen i havet. Händelsen blir startskottet för en mordutredning där gamla konflikter bubblar upp till ytan. Samtidigt får läsaren följa polisparet Sandra och Dennis när livet går in i en ny fas.

En central del av boken rör teman som graviditet, relationer och förändring – områden där Anna Ihrén tydligt hämtar material från sitt eget liv.

– Jag skriver alltid utifrån det jag själv har upplevt. Det är den enda verkliga erfarenhet jag har att luta mig mot. Men det betyder inte att det är min historia – karaktärerna lånar bara vissa känslor och situationer när det behövs.

Att väva in egna erfarenheter har blivit ett signum. Vänner och bekanta känner ofta igen både detaljer och personlighetsdrag i hennes böcker.

– De skrattar ibland när de läser. De förstår att något har hänt i verkligheten, även om det är fiktion, säger hon.

Även svåra upplevelser använder hon som bränsle i sitt skrivande. Nyligen förlorade hon sin pappa i Alzheimers sjukdom – något som sätter avtryck i hennes berättelser, om än subtilt.

– Det är svårt att undvika. Sådana upplevelser smyger sig in i det man skriver, förr eller senare.

Under många år kombinerade Anna Ihrén skrivandet med ett arbete som kommunikatör och projektledare inom Göteborgs stad. I början av året tog hon steget fullt ut och satsade helhjärtat på författarskapet – ett beslut som öppnat nya möjligheter.

– Nu händer det så mycket mer runt omkring. Jag jobbar med deckarvandringar på Smögen, både fysiska och digitala, och med olika evenemang. Det hade inte varit möjligt tidigare.

Samtidigt kräver det nya livet disciplin. Varje dag skriver hon omkring 2 500 ord, oavsett inspiration eller dagsform.

– Det är som vilket jobb som helst. Orden måste fram – och då är det en fördel att man älskar det man gör.

Genren hon verkar inom beskriver hon som pusseldeckare, där läsaren får vara med och lösa brottet.

– Jag blev själv helt såld på den typen av deckare redan som ung, när jag som nioåring började läsa bland annat Agatha Christie. Hon har en stor roll i att jag blev författare.

Hon beskriver inte sina böcker som hårdkokta – tvärtom lutar de mer åt romanformen, där relationer och miljöer spelar en central roll.

– Jag vill ge karaktärerna utrymme att växa och låta läsaren lära känna dem, samtidigt som handlingen hela tiden driver berättelsen framåt.

Miljöerna hämtas ofta från västkusten, där Smögen har en självklar plats. Det är också en plats där hon själv tillbringat över 50 somrar, och gärna återvänder till alla tider på året. Här lever också drömmen om ett eget hus kvar.

Men närmast väntar en ny vardag, där skrivandet får större utrymme än någonsin.

– Jag skriver redan på nästa del i serien, "Silvervargen", som också blir en spännande historia som bygger på en verklig vargsommar uppe på Smögen. Den ska ges ut nästa vår.

Johanna Roos

johanna.roos@lokalpressen.se