Det har gått 18 år sedan Lerumsborna Stefan Magnusson och Magnus Carlson för första gången följde Sverige i ett mästerskap på plats, då det var EM i Österrike och Schweiz. Sedan dess har de två vännerna varit på plats på samtliga mästerskap där Sverige har deltagit. De berättar om de bästa minnena.

– Det första mästerskapet var väldigt fräckt. Vi bodde i Salzburg i Österrike och det var en sådan häftig atmosfär i hela den staden. Matcherna är ju 90 minuter, men man åker till mästerskap för att få vara med om det övriga också. Man får träffa så mycket folk från olika nationaliteter, säger Stefan, när Lokalpressen besöker honom hemma i hans villa.

Nästa torsdag bär det av till nästa mästerskap – VM i Nordamerika. Den här gången ska de vara på plats på två matcher. Premiäromgången – där Sverige ställs mot Tunisien i Mexiko – ska de se på annat håll, men efter det väntar matcherna mot Nederländerna och Japan, i Houston respektive Dallas, på plats.

Matcherna blir de tionde och elfte mästerskapsmatcherna på plats för duon. Att det skulle bli en resa även den här gången bestämdes tidigt.

– Vi hade pratat om det långt innan vårens playoff. Matchbiljetterna var redan bokade innan playoffet, och det andra löste vi direkt efter att Sverige blev klara för mästerskapet. Risken är att det blir en jävla anstormning när Sverige väl tar sig till VM, säger Magnus.

När Sverige i slutet av mars besegrade Ukraina och Polen och därmed kvalificerade sig för sommarens VM nådde euforin inga gränser. Det betydde mycket för hela landet, säger Stefan.

– Oavsett om man ska åka dit eller inte gör det jävligt mycket för hela nationen när Sverige tar sig till ett fotbolls-VM. Då kommer all annan skit i livet lite åt sidan.

Magnus flikar in:

– Med mitt Gais-hjärta var jag nästan mest glad över Gustav Lundgrens inhopp i matchen mot Polen.

Därför blev det en stor sorg för Magnus när Lundgren slet av hälsenan i våras, vilket innebär att gaisaren missar det VM som han högst troligen skulle blivit uttagen till. 

– Jag tycker så synd honom – både som gaisare och Sverige-supporter. Han hade så mycket att se fram emot under året i både klubblag och landslag, så förstördes allt över en sekund. Fotbollen är orättvis ibland.

Stefan är ingen gaisare, men berättar att nyheterna om Lundgren sved.

– På ett personligt plan tycker jag att det var fruktansvärt tragiskt. Jag har ju sett honom spela och han har ju en vansinnigt bra känsla i foten. Så att det blir nog ett tapp för Sverige också.

De kommer snart att få chansen att följa Sverige på plats – bokstavligen. Inte nog med att det blir två gruppspelsmatcher, Stefan och Magnus bor även på samma hotell i Dallas som det svenska landslaget. 

I VM i Ryssland 2018 bodde de också på spelarhotellet:

– Då blev det en grej i sig – att bo på spelarhotellet. Sedan förväntar vi oss inte att spelarna ska komma fram och umgås med oss, utan det är bara häftigt att se hur de bor och lever under sin tid på VM, säger Stefan.

Det är två fotbollstokiga gubbar som åker till USA, och de berättar om hur taggade de är på att hoppa in i VM-bubblan.

– Vi pratar ju inte mycket annat än fotboll. Det är ju inte bara Sveriges matcher, utan det kommer ju vara andra matcher hela tiden. Om man inte sover kommer man försöka hitta ett ställe att kolla matcherna på. Jag vet att de kommer smälla upp häftiga fan-zones i både Houston och Dallas. Då får man gå dit och kolla istället.

De är optimistiska inför Sveriges chanser i mästerskapet:

– Kritiken nu inför har varit överdriven. De fick så mycket skit efter matchen mot Norge, men kollar man på hur andra nationer har presterat har inte det heller varit särskilt bra. Jag tror att Sverige vinner mot Tunisien, går vidare från gruppen och efter det kan allt hända i de enskilda matcherna, avslutar Stefan.

Melvin Malmberg

melvin.malmberg@lokalpressen.se