Regnet hänger i luften när Lokalpressen möter upp Renée Bengtsson (S) utanför Torpskolan i centrala Lerum. Här tillbringade hon inte bara några av sina första skolår – här väcktes också mycket av det samhällsengagemang som följt henne genom livet.

Hon höjer handen i en vinkning mot en kvinna med rullator som kommer gående längs trottoaren på andra sidan Häradsvägen. Kvinnan heter Ann-Marie Törnell, tidigare centerpolitiker i Lerum.

– Hon betydde jättemycket för mig när jag gick här på Torpskolan. Hon var skolvärdinna och såg verkligen alla elever. Sådana vuxna behöver barn fortfarande ha omkring sig, säger Renée Bengtsson.

Platsen har också ett symboliskt värde för henne. När hon började på Torpskolan 1978 höll Rydsbergsskolan på att byggas och elevgrupperna var stora – något hon tycker påminner om dagens situation.

Själv växte hon upp i hyreshusen på Andersvägen och menar att uppväxten i ett blandat bostadsområde präglat hennes syn på samhället.

– Jag tror på områden där människor i olika skeden av livet bor nära varandra. Det skapar trygghet.

I dag är hon kommunstyrelsens förste vice ordförande och ordförande i utbildningsnämnden. Sedan valet 2022 styr Socialdemokraterna Lerum tillsammans med Moderaterna, men inför nästa mandatperiod vill partiet sätta ännu tydligare fokus på välfärdsfrågorna.

– Vårt mantra är skola, vård och omsorg. I Lerum har vi också lagt till kultur. Det handlar egentligen om trygghet och om att människor ska känna att samhället fungerar genom hela livet, säger hon.

En av de frågor Socialdemokraterna vill driva hårdast är att behålla Gråbosnabben – direktbussen mellan Sjövik och Göteborg. Många ser frågan som avgjord sedan ett nytt trafikupplägg tagits fram inom ramen för Västtrafiks trafikplan, men Renée Bengtsson menar att kommunen fortfarande kan påverka.

– Vi har möjlighet att göra tilläggsköp i Västtrafiks regi. För oss är det här så viktigt att kommunen måste vara beredd att medfinansiera trafiken.

Hon menar att fler byten riskerar att få fler att välja bilen i stället.

Samtidigt är det skolan som ligger henne närmast om hjärtat. Hon återkommer flera gånger till vikten av att barn och unga blir sedda tidigt.

– Trygga vuxna och bra förebilder spelar stor roll. Vi har redan socionomer i förskolan och behöver fortsätta stärka elevhälsan och stödet runt barnen.

– Blir du sedd som individ ökar också möjligheten att lyckas i skolan. Vi ser det hela vägen upp till gymnasiet, säger Renée Bengtsson. 

Hon lyfter också fritidsverksamheten, fältassistenter och nattvandrare som viktiga delar i det förebyggande arbetet.

– Trygghet hänger ihop med skolresultat. Fullföljer du skolan minskar risken för att hamna i utanförskap senare.

Utöver skolan vill Socialdemokraterna se ett ökat bostadsbyggande med blandade boendeformer.

– Vi behöver bostäder för livets alla skeden. Jag tror på områden där villor, radhus och lägenheter finns tillsammans. Då kan man bo kvar i samma område även när livet förändras.

Partiet vill också utreda möjligheten till en avgiftsfri kulturskola.

– Ingen förälder ska behöva välja bort musik eller kultur för att ekonomin inte räcker.

Själv beskriver Renée Bengtsson social hållbarhet som sin starkaste drivkraft.

– Hur vi håller ihop samhället är det som driver mig politiskt. Jag vill att Lerum ska vara tryggt och ge människor framtidstro.

Det politiska engagemanget tog fart under åren som undersköterska och fackligt aktiv – och ledde så småningom vidare in i politiken.

– Jag insåg att jag ville vara med och förändra samhället. När man ser resultat av det man driver är politik väldigt roligt.

Johanna Roos

johanna.roos@lokalpressen.se