I Alingsås museums samlingar finns omkring 50 000 föremål – från dokument och fotografier till varuautomater och skyltar från dåtidens kaféer. Den här gången plockar Frida Lönnberg, samlingsintendent på Alingsås museum, fram ett annat stycke Alingsåshistoria.

Vid första anblick ser pinnstolarna i furu kanske inte särskilt märkvärdiga ut. Men på undersidan avslöjar en stämpel kopplingen till en av Sveriges mest framstående möbelformgivare – Carl Malmsten (1888–1972). Dessutom är de tillverkade av J.G. Axelsson i Alingsås.

– År 1894 startade snickerimästaren Johan Gustav Axelsson (1868–1963) sin verksamhet, J.G. Axelssons möbelsnickeri, vid Lillån på Nygatan. Det var ett fint snickeri där allt gjordes hantverksmässigt, inleder Frida Lönnberg.

Familjen Axelsson bodde i en fastighet på hörnet av Nygatan och Drottninggatan i kvarteret Hästskon. Så småningom flyttade även verkstaden dit, där verksamheten blomstrade fram till 1966.

– Johan Gustav Axelsson hade, som jag förstått det, inte jättehöga konstnärliga ambitioner, utan gjorde beställningsvaror. Allt från enklare möbler till interiörer till herrgårdar, kyrkor och banker. Men det är han som har tillverkat dessa, fortsätter Frida om stolarna.

"Ur museets samlingar" är en serie i Lokalpressen där samlingsintendenterna Monica von Brömsen och Frida Lönnberg från Alingsås museum visar upp och berättar mer om objekt ur museets samlingar. Denna gången möter vi J.G. Axelssons möbelsnickeri.

Matilda Falk

Sönerna Hans (1900–1977) och Baltzar Axelsson (1908–2003) gick i sin fars fotspår och utbildade sig vid Slöjdföreningens skola i Göteborg. Båda belönades med stipendier och medaljer för sin yrkesskicklighet.

Det är via sonen Hans som Carl Malmsten dyker upp i historien.

– Hans Axelsson får en god kontakt med Carl Malmsten under sin tid i Stockholm, omkring 1930, och börjar arbeta med honom fram till ungefär 1941, berättar Frida och fortsätter:

– Samtidigt ser han till att många av Malmstens ikoniska möbler tillverkas i verkstaden i Alingsås.

Museet har länge känt till kopplingen mellan J.G. Axelsson och Carl Malmsten. Men 2023 fick museet en gåva från en ättling till familjen Axelsson. Därmed kom de första Malmstenmöblerna in i museets samling.

Det rör sig bland annat om möbelmodeller som ska ha visats på världsutställningen i Paris 1937 och på en utställning i New York 1939.

– Då fick vi äntligen in föremål som kan exemplifiera deras samarbete. Tidigare har vi inte haft några Malmstens möbler i samlingen alls. Bara några enstaka av Axelssons egna arbeten från tidigt 1900-tal, säger Frida.

Axelssons egna möbler och interiörer signerades JGA, medan de som tillverkades åt Malmsten stämplades med CM. Frida vänder på ena stolen och visar stämpeln.

– Här kan man se hur möblerna stämplades. Det roliga är att de dessutom är signerade och märkta med exakt tillverkningsår – 1938.

När samarbetet upphörde fortsatte bröderna Axelsson i egen regi och formgav egna möbler fram till 1966, då verksamheten lades ned. För Alingsås museum har gåvan gett ny kunskap om stadens roll i den svenska möbelhistorien.

– Nu får vi möjlighet att sätta Alingsås i ett större sammanhang och visa att staden var en del av den svenska möbeltillverkningen, säger Frida.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se