Johanna Brenner, butikschef på Specsavers Göteborg City, bär med sig flera starka minnen från veckan på Zanzibar. Ett av dem berörde många i teamet.

– Jag minns särskilt en äldre kvinna, någonstans mellan 80 och 90 år, som fick sina första glasögon med en styrka på omkring –7. När hon satte på sig dem sträckte hon armarna mot himlen och jublade av glädje över att äntligen kunna se igen. Den stunden kommer jag aldrig att glömma. Nu när jag är hemma känner jag mig både fylld av kärlek och märkligt tom, säger Johanna Brenner, som har drömt om att få följa med på resan sedan hon började på Specsavers för över tio år sedan.

– Jag började gråta av lycka när jag fick samtalet om att jag skulle få följa med.

Och resan levde utan tvekan upp till hennes egna högt ställda förväntningar.

– Människorna vi mötte gjorde ett enormt intryck på mig, och det är svårt att ta in att vi lever så olika liv på samma jord. Resan har gett mig en stark drivkraft att vilja göra ännu mer och hjälpa ännu fler. Jag har sagt till alla här hemma att söka, för det här gav minnen för livet. Och hjärtat är fullt av kärlek!

Varför var det viktigt för dig att delta i projektet?

– Jag vet vilket handikapp det är att inte se. Att inte ha råd med glasögon och behöva gå runt utan att kunna se ordentligt är fruktansvärt. Kan man då bidra till att hjälpa människor att se, så vill man såklart göra det. Det känns helt fantastiskt att vi lyckades hjälpa över 1 500 personer att se bättre. Det är också därför jag älskar att jobba med det jag gör. Vi hjälper människor varje dag.

Men det var inte bara glasögon som teamet hade med sig från Sverige. Även kläder och leksaker delades ut till barnen.

– Det var en liten pojke, kanske åtta år gammal, som kom tillsammans med sin pappa. Han hade smutsiga kläder och trasiga skor. Jag gav honom därför en ny T-shirt med matchande shorts, ett par tofflor och en ask kritor. Lyckan i hans ögon och hans glädje kommer jag att bära med mig hela livet, berättar Johanna Brenner.

Kan du tänka dig att åka med även i framtiden?

– Det skulle jag verkligen vilja. Jag skulle vilja åka med varje år!

Årets Eye Camp gick till en del av Zanzibar som Ge Syn inte hade besökt på flera år, och det märktes. Redan tidigt på morgonen stod människor i kö, och kön var lång hela dagen. Trots det gick ingen därifrån utan hjälp. Alla som kom fick sin syn undersökt och hjälp med glasögon. För många var det första gången.

Tillgången till optiker är mycket begränsad i området, och ett par glasögon är långt ifrån en självklarhet.

Samtidigt får nedsatt syn konsekvenser för hela vardagen. Den som inte ser på nära håll kan få svårt att sy, laga nät eller läsa. Ett barn som inte kan se tavlan halkar efter i skolan, och för äldre kan dålig syn innebära ett ökat beroende av andra. Ofta räcker ett par glasögon för att göra stor skillnad.

Bakom insatsen stod ett team bestående av optiker och optikerassistenter från Specsavers butiker, personal från Specsavers supportkontor i Göteborg samt ett lokalt team från Tanzania.

Efter undersökningen fick varje person glasögon utprovade direkt på plats. Många fick både läs-, avstånds- och solglasögon. Solglasögonen är ett viktigt skydd mot det starka solljuset, som kan vara påfrestande för oskyddade ögon och på sikt bidra till ögonsjukdomar.

– Vi mötte människor med stora behov och starka livsberättelser, och teamet tog sig an uppgiften med både hjärta och professionalism. Att se hur alla ställde upp för varandra och för människorna vi var där för att hjälpa var otroligt inspirerande. Jag är otroligt stolt över den insats som gjordes under veckan, säger Mia Darwall, projektledare Ge Syn, Specsavers Sverige.

Eye Camp är en del av Ge Syn som sedan starten 2013 har hjälpt omkring 62 000 människor i Tanzania att få bättre syn.

– Det är inte siffran i sig som är viktigast, utan vad den representerar. Bakom varje synundersökning och varje par glasögon finns en människa som fått bättre förutsättningar att arbeta, studera, ta hand om sin familj och leva ett mer självständigt liv, säger Marita Bertilson, vd för Specsavers Sverige.

Magnus Johansson

magnus.johansson@lokalpressen.se