Den bitande vinden på Askimsbadet sliter i halsdukar och badrockar. Fyra damer har precis lämnat bastuvärmen och promenerar ut på den 260 meter långa badpiren för ett minst sagt uppfriskande dopp.

Utan tvekan kastar de sig ut i det fyragradiga havsvattnet.

Efteråt gäller det att snabbt få på sig kläderna igen.

– Iskallt, huttrar Charlotte Arfwidsson, samtidigt som hon kränger på sig kängorna.

– Man får ju en värmekänsla samtidigt, men när det blåser så här så blir det ändå väldigt kallt.

 Två gånger i veckan cyklar hon från hemmet i Nya Hovås till Askims bastu för att basta, kallbada och umgås.

– Det är mycket gemenskap, vi är ett gott gäng som älskar det här friska livet som man har tid att ägna sig åt nu som pensionär.

Den 1 november öppnade Askims bastu igen efter att ha tvingats hålla stängt under två säsonger sedan kommunens underhåll av fastigheten varit eftersatt. Bland annat ansågs taket vara i så pass dåligt skick att en utredning om rivning startades.

Samtidigt hade kommunen bara året innan investerat närmare en miljon kronor i invändiga renoveringar och upprustning av fasad och fönster.

Beskedet kom därför som en chock för bastuföreningen, som befarade att framtiden för den 60-åriga bastutraditionen på Askimsbadet skulle gå förlorad.

Men så blev det inte.

Istället beslutades att taket skulle bytas och den populära mötesplatsen kan nu leva vidare –­ dessutom med rekordmånga nya besökare.

– Otroligt många ungdomar har börjat hitta hit, och då menar jag personer under 40 år. Det tycker vi är jätteroligt för många av oss är ju på väg mot ändstationen och det behövs att någon tar över, säger Peter Backman, kassör.

Med fler yngre besökare har föreningen dock tvingats se mellan fingrarna med klädkoden i bastun, som enligt traditionen är naken eller på sin höjd en omsvept handduk.

– Vi äldre är uppfostrade i den andan, men när vi för ett tag sedan hade en klass med 17-åringar här så satt varenda en med badbyxor. Det är något som ändrats och eftersom vi vill vara inkluderande så har vi valt att inte förbjuda badkläder, även om det normala är att vara naken i bastun.

Även volontärerna, som bär upp hela verksamheten, har börjat komma tillbaka och är nu uppe i ett 20-tal. En av dem är Ritva Andersson som menar att det blir som en familj.

– Man blir nästan lite tårögd. Framför allt så älskar jag att jobba på lördagar när det kommer fler yngre personer och alla är så glada.

Ute på piren har den lilla gruppen fått på sig kläderna och påbörjat den köldslagna promenaden tillbaka upp till Askims bastu.

– Men det har man fått lära sig, att man inte ska basta efter badet. Det är något med saltvattnet, säger Ann-Charlotte Levin.

Det bästa, menar de, är gemenskapen som skapas när en grupp människor möts nakna i bastun.  

– Det blir lite andra samtalsämnen tror jag och det är kul att det är en sådan blandning av folk, säger Maria Hillinge och minns särskilt ett möte:

– Nyligen var det en kvinna från Tjeckien som började sjunga i bastun och det slutade med att vi alla stämde in och satt där och sjöng. Jag har aldrig varit med om något liknande.

Johanna Roos

johanna.roos@lokalpressen.se