Alingsås, femma i grundserien, ledde med 2–0 i matcher i semifinalserien mot seriesegraren IFK Kristianstad. Bragden var nära att fullbordas både i match 3 (uddamålsförlust) och i onsdags kväll, då den fjärde semifinalen i ett kokande Estrad (2 703 åskådare) till slut fick avgöras efter förlängning till skåningarnas fördel (33–36).

Ställningen var alltså 2–2 inför fredagens femte och avgörande match. Om det kokade i Estrad, så var pendeln uppe på "geyser-stämning" i handbollstokiga Kristianstad arena i kväll. Det var också hemmaklubben som, påhejade av 3 842 åskådare, inledde starkast. Vid ställningen 3–3 ryckte det orange-färgade laget till 7–3 i ett läge då giganten Johan Nilsson också blev utvisad. Legendaren Nilsson, med både SM-guld 2014 och över 1 000 mål för klubben, gjorde för övrigt sin sista match i kväll.

Men ett vilt kämpande Alingsås, utan avstängde Arvid Boquist, kom som så många gånger förr tillbaka och Kristianstad gick in till pausvilan med bara en ettmålsledning: 16–15.

Den andra halvleken var inte helt oväntat jämn även den i inledningen. Alingsås ledde till och med ett tag med två bollar – men därefter inleddes en tio minuter lång ökenvandring för AHK vars måltorka utnyttjades av hemmalaget som gjorde sex raka mål och gick upp till 25–21.

Alingsåsaren Benjamin Helander gjorde 25–22 på straff men närmare än så kom man aldrig därefter då SM-finalplatsen blev till sand. För Kristianstad trummade på och gled ifrån. För ovanlighetens skull blev det denna gången inte en nagelbitare i slutminuterna då Kristianstad till slut vann med 32–27.

Alingsåstränaren Mattias Flodman var besviken men samlad efter slutsignalen.

– I många delar så tycker jag vi gör en bra bortamatch och vi gnetar på och det är jämnt. Sen har vi en period där i anda halvlek där det blir lite tekniska fel och lite snabba mål för dem. Och det hämtar vi oss väl inte riktigt ifrån. De får göra lite enklare mål på slutet och vi får kämpa lite med att ta dem. Sen går vi tungt och vi blir kanske lite trötta, sa han till Handbollsligan Live och fortsatte:

– Jag tycker att vi har gjort en jättefin semifinalserie. Vi har 2–0 i matcher efter två förlängningar, och vi förlorade sedan med en boll. Och sen sist så är det extremt små marginaler, vi får ett rött kort som gör att vi får slita tungt. Får vi inte det, ja då vet vi inte vad som händer i match fyra. Men det är ju hypotetiskt, och sen idag så har vi lite spelare borta som gör att många får gå tungt.

I fjol missade man slutspelet helt, och elva omgångar in i den här säsongen låg AHK på en tolfteplats. Att resa sig från det utgångsläget och vara en hårsmån ifrån en SM-final är såklart en väldigt stark prestation.

– Vi har alltid vetat att det finns en potential i laget och att det är många duktiga handbollsspelare och att vi har en fin sammanhållning och allt. Vi fick inte ut allting i höstas, men sedan dess har vi blivit bättre och bättre och växt allt mer. Det är en väldigt fin grupp där spelarna vill jobba och slita för varandra. Det är otroligt kul att jobba med den här gruppen och de här karaktärerna. Jag tycker att vi har blivit bättre och bättre, och det ska vi fortsätta att bli, sa Flodman till Handbollsligan Live.

För Alingsås del väntar nu ledighet, medan Kristianstad ställs mot Malmö (slog ut Sävehof i semifinalen) i SM-finalen som preliminärt inleds den 20 maj.

Jonas Bengtsson

jonas.bengtsson@lokalpressen.se