Att träna är något som många i vårt samhälle ägnar sig åt, men att göra det klädd som en viking är kanske något de flesta inte provat. Ändå är det detta som ett 30-tal personer ägnar sig åt tillsammans varje tisdagskväll.

I ett ridhus i Skepplanda träffas Byalaget från Ale vikingagård och tränar närstrid á la viking. När ljuset gör dagarna längre ägnar de sig åt träningen på sin gård vid sidan av E45 i närheten av Älvängen, men nu medans kvällarna är mörka hyr de in sig hos en bekant på hästgården.

Julia Ershag är en av de som sällan missar en träning och som hittat ett utlopp för sitt historiaintresse i verkligheten.

– Jag har varit intresserad av historia hela livet och när jag blev en del av Byalaget hittade jag likasinnade som är minst lika intresserade som jag. Vi säger ibland att vi är en fikaförening med fightingproblem, säger Julia och skrattar. Hon tillägger:

– Vi har dock väldigt stort fokus på säkerhet och att inte skada varandra. Träffzon är viktigare än kraft när det kommer till träningen, samtidigt som vi har väldigt kul.

En annan person som lägger mycket tid på sitt intresse är Petter Johansson. Han studerar till präst och bor i Partille, men lägger flera timmar varje vecka i Byalagets anda.

– Vi erbjuder mycket mer än vikingastrid som träningsform. Vi har grupper inom Ale vikingaby som ägnar sig åt bågskytte, hantverk och även en trädgårdsgrupp. Vi anordnar läger där vi lever som vikingar under flera dagar, vilket skapar en god sammanhållning och gemenskap, säger Petter Johansson.

Ale vikingagård har ambitionen att vara så historiskt korrekt som möjligt i alla led. Därför bär medlemmarna ofta tidsenliga kläder i tidsenliga material, som är sydda enligt tidsenliga metoder.

– Vi vill göra vikingatiden så verklig som möjligt, och när vi öppnar upp gården för allmänheten blir vi ändå en slags representation av vikingatiden, vilket är rätt häftigt.

Varje vår bjuder Ale vikingagård in till marknad på Kallareberget, där gården har ett långhus och stora marker där försäljare sätter upp sina tält. Under 2025 kommer marknaden att gå av stapeln helgen 3-4 maj och räknar med att ungefär 6 000 besökare kommer att inta gården.

På denna marknad har den stridande gruppen i Byalaget en viktig del. Som en show visar de på stridskunskaper och formationer, vilket brukar vara uppskattat.

En som brukar att vara med vid dessa uppvisningar, men som vid Lokalpressens besök avvaktar träning på grund av en skadad hand, är stridsgruppens grundare Nicklas Skärström från Kungälv.

– Jag var med och startade fightingdelen för snart fem år sedan, och vi har växt en hel del sedan dess. När jag är med och strider brukar jag att använda en tvåhandsyxa, som jag varit med och tillverkat hos en smed och har även tillverkat skaftet själv, säger Nicklas.

Många tänker förmodligen på TV-serien "Vikings" när ämnet vikingar kommer upp. Hur sann är den rent historiskt?

Nicklas skrattar.

– Jag skulle säga att 99 procent av det i den serien är fantasy. Den serien är inte historiskt korrekt, men kan vara underhållande. Vi i Byalaget är en mer rättvis representation av hur vikingar såg ut och levde.

Och hur är det med den klassiska vikingahjälmen med två horn?

Blicken från Nicklas säger allt. Även det är hittepå.

Medans tiden går inne i ridhuset höjs temperaturen nämnvärt bland de stridande. Svetten rinner på nästan varje panna, metalliska ljud hörs när svärd och spjut slår samman, order om formationer ropas ut mellan stönen. Men Valhall får vänta på sina stridande. De här vikingarna strider nämligen med slöslipade vapen utan intention att döda, vilket ändå känns rimligt så här år 2025.

Vad krävs för att bli en del av fightinggruppen?

– Du ska vara 16 år, ha ett stort säkerhetstänk och ha personlig mognad. Vi har haft personer här som inte är här för träningsformen, som har passerat gränser, och därför blivit uteslutna ur stridsgruppen, säger Petter Johansson. Han fortsätter:

– Detta handlar ändå om strid och innefattar vapen, även om de inte är skarpslipade. Vi är inte här för att skada varandra och tillåter inga slag mot huvudet och ryggrad till exempel.

Har det skett olyckor i gruppen?

– Ja, det har det. Vissa personer har fått spjut på olika delar av kroppen som orsakat blåmärken, samt att vi haft blodvite då och då. Vi har som regel att den som orsakat olyckan har ansvaret för att den skadade kommer till sjukhus ifall det behövs, vilket fungerat bra hela vägen.

Som i flera andra sporter kommer även stridsgruppen i olika ranker. Dessa kan särskiljas utifrån vilka sköldar de bär på. Rekryter, den lägsta rangen, bär helgula sköldar. Ett steg upp och du blir Alekrigare. Till detta krävs det att du är en säker fighter, har egen utrustning samt är "vettig och säker". På skölden syns utöver den gula färgen ett grönt kors över hela cirkeln.

Den högsta vanliga rankningen är mustaschkrigare och kräver att du varit en del av gruppen i minst ett år, att du har egen utrustning samt att du visar intresse, och är en bra representant för, föreningen.

Vad betyder föreningen för er?

– Den är otroligt viktig. Nog för att vi skrattar mycket och jäklas med varandra, men säkerheten är A och O. Gemenskapen är oslagbar och vi värnar om varandra, säger Julia Ershag.

Vilka kan vara med i föreningen?

– Vi som redan är här är nördar inom olika områden och har självfallet ett stort intresse för vikingatid. Vi kan alltid bli fler. Vill någon träna både styrka och kondition, samtidigt som hjärnan och motoriken måste vara med, så är det bara att kontakta oss. Sök bara på Ale vikingagård så hittar ni oss, eller besök oss på marknaden i maj.

Helena Fredriksson

helena.fredriksson@lokalpressen.se