Som många andra av dagens alingsåsare var Richard Åman pendlare till och från Göteborg, där han arbetade som kassör på Götabankens kontor på Västra Hamngatan. Men när han kom hem till sin bostad i kvarteret Bandvävaren, där Kulturhuset i dag ligger, ägnade han sig åt sin hobby – fotografin.

– Han var den första, såvitt vi vet, som fotograferade Alingsås i färg – och det med en väldigt speciell metod som kallades autokrom, där man bland annat använde färgade potatisstärkelsekorn när plåtarna preparerades, säger Monica von Brömsen, samlingsintendent, och visar en bild på Alingsås rådhus från 1925.

Metoden som Åman använde utvecklades av bröderna Lumière och utvecklades 1904 för framställning av färgfotografier. På Åmans tidigaste färgfoton kan man se att han använde autokromplåtar från brödernas eget märke. Materialet köptes in i Göteborg, men framkallning och montering gjorde han själv i sitt mörkrum, inrett i fastighetens tornrum.

Richard Åman var ofta ute och fotograferade med sin bil eller cykel. Här poserar han vid sin bil vid Brobacka. Även här är han moderiktigt klädd.

Richard Åman

Åman var också en friluftsmänniska som gärna cyklade eller åkte bil i de norra delarna av kommunen. På en av bilderna syns han själv stå vid sin cykel. Solen skiner, och längs en grusväg står han iklädd sportkostym, troligtvis i tweed, med väst och knäbyxor. På huvudet bär han en sportmössa, och i handen håller han vad som ser ut att vara en pipa.

– Man sa så om kepsar förr. Han är mycket modern för sin tid – sportkläder slog igenom på 1920-talet, säger Ingemar Albertsson, även känd som Vintagemannen, som hjälpt till att beskriva Åmans klädsel till artikeln.

Monica von Brömsen berättar mer om bilden, som togs den 16 augusti 1925 med bländare 6,8 och en sekunds exponering:

– Det här är vid Anten någonstans. Han var ofta ute och cyklade och gjorde kartor där han ritade upp sina rutter.

I Alingsås museums arkiv finns cirka 300 autokromer i formatet 9 x 12 centimeter. Bilderna hittades i Åmans fastighet i Åmanska parken innan den revs, och Alingsås fotoklubb tog hand om dem innan de överlämnandes till Alingsås museum. Många av motiven föreställer fastigheten och dess trädgård i olika årstider, men även Alingsås gator och torg. Sju plåtar har motiv från Göteborg.

Åmans bilder, som togs mellan 1925 och 1940, har ett stort kulturhistoriskt och fotografiskt värde och utgör de första kända färgbilderna tagna i Alingsås. Nyligen fick museet också in ytterligare material som tillhört Åman, bland annat en katalog där han dokumenterat varje tagning noggrant.

– Det är ett bra exempel på hur vi har en samling med bilder och sedan får in mer material från en släkting, vilket gör att vi kan få mer information om det vi redan har. Det är enormt värdefullt för oss, säger Frida Lönnberg, intendent.

Matilda Falk

matilda.falk@lokalpressen.se