Historien börjar med farfar Harry på 1960-talet, fortsätter med en driftig pappa Leif som vågade tänka större – och landar i dag hos bröderna Jakob och Jonas Tilly tillsammans med Maria, Jakobs sambo, som digitaliserat, effektiviserat och gjort familjeföretaget redo för ännu en epok. Det här är berättelsen om hur man reser sig, tar nya tag – och visar att allt faktiskt går om man kämpar.

När farfar Harry drog igång rörfirman var han ensam. Leif tog sedan vid som tonåring och växlade upp. 1980-talet bar på stora planer – bland annat Glashuset i Sävedalen – men 90-talskrisen slog hårt. Huset familjen bodde i försvann, verktyg och tillgångar likaså.

– Pappa gav aldrig upp på familjen, säger Jakob. Företagsmässigt var det nattsvart – men han höll igång så vi sedan kunde ta vid.

Lösningen blev lika enkel som krävande: bygga om, bo trängre, jobba mer. I samma veva lärde sig sönerna hantverket på riktigt. Jonas beskriver åren som formativa:

– Vi bar, vi lärde, vi frös – och vi växte. Det fanns inga genvägar.

En av de starkaste symbolerna är att familjen köpte tillbaka farfars hus, vilket brödernas syster Sara drev igenom  – ett av husen som tvingades säljas under krisåren.

– Det var en moralisk seger, säger Jakob. Inte för att bli störst, utan för att knyta ihop trådarna: historia, stolthet och framtidstro på en och samma adress. 

Idrotten har satt sin prägel på kulturen. Jakob spelade handboll i Sävehof och pratar gärna lagbygge: rätt roll på rätt plats, ansvar för varandra, kommunikation i press.

– Det är exakt som i ett bra försvar – alla måste flytta samtidigt, säger han.

Den värdegrunden syntes när Tillys 2014–2021 öppnade dörren för flera ensamkommande killar från bland annat Partille gymnasium.

– De kom med driv och vi behövde växla upp strukturellt. Det blev en perfekt match, säger Jakob.

Fyra av dem jobbar kvar i dag. Jonas nickar:

– De tog chansen – och vi fick kollegor för livet.

Det stora generationsskiftet och vändningen till hur företaget bedrivs idag kom när Maria klev in på heltid 2017. Hon är noga med att ge hantverket kredd – men hennes insats handlade om att stänga pärmkarusellen.

– Vi gick från papperslappar och 80-talsmallar till digitalt flöde, säger hon.

Offerter, beställningar och uppföljning började sitta – och plötsligt lönade sig det som tidigare mest kostade tid. Samtidigt breddades affären. I dag är Tillys inte bara rör, utan ett sammansvetsat team av rörläggare, snickare och plattsättare som levererar kompletta badrum och kök – från första skiss till sista fog.

– Det ska fungera först – och vara snyggt sen. Båda delarna är lika viktiga i dag. Med 3D-skisser och tydliga val minskar osäkerheten: kunden vet vad som levereras, till vilket pris, och när, säger Jakob.

Varken pandemi, räntechock eller milt vinterväder (då färre rör fryser) har knäckt Tillys.

– Folk behöver alltid vatten i kranen och värme i elementen, säger Jonas torrt. Men de är öppna med utmaningarna: ROT-regler som gungar efterfrågan, materialpriser som rör sig, kunder som med rätta vill ha premium – till rimligt pris. Nyckeln är förarbete och detaljerna. Ett badrum ska fungera och kännas rätt även om tjugo år, säger Maria.

Om det i framtiden blir en fjärde generation Tilly som driver vidare återstår att se.

– Vi kommer aldrig att pressa våra barn, säger Jakob. Det viktigaste är att de hittar sina egna drivkrafter. Kanske tar några av våra medarbetare större ansvar – det vore fint. För Tillys handlar förvaltning inte om efternamn, utan om att bära hantverket vidare.

Familjen är ovillig att skryta. Men när de till sist summerar finns stolthet.

– Vi har gjort något ovanligt – få företag överlever till tredje generationen, säger Jakob. Vi har bråkat, jobbat, skrattat och hållit ihop. Och vi har fortsatt leverera i vår hembygd.

På gatan utanför rullar trafiken. Någon stannar och vinkar genom rutan. Telefonen ringer. Ett läckande element, ett kakel som ska läggas, en skiss som ska justeras. Livet pågår. Och Tillys likaså.

– Det finns inga genvägar. Men det finns alltid en väg, säger Jakob Tilly.

Denny Bågenholm